138 Histoire de l'Académie Royale 

 montent à peine à un petit nombre de minutes, & mnfqués 

 comme ils le font de tant d'inégalités optiques ou apparentes, 

 aient pu être déterminés avec une précidon fuffilànte: cepen- 

 dant queiqu'épineulê que fût cette recherche , non feulement 

 M. CalTuii vint à bout de déterminer la podtion de l'orbite 

 des làtellites de Saturne, mais il en démontra de plus tOLite la 

 théorie , & feia à jamais le guide de ceux qui voudront courir 

 la même carrière. 



Il ne faut qu'avoir regardé plufieurs fois la Lune, même à 

 la vue limple, pour s'être aperçu qu'elle prélènte toujours la 

 même tace ; mais les Agronomes , en l'examinant de plus près, 

 ont trouvé qu'elle avoit une efpèce de balancement qui décou- 

 Vroit altej-nativement d'un côté & de l'autre une petite portion 

 de la partie qui nous eft toujours cachée , & ce balancement (ê 

 nomme la libration de la Lune. M. Caffini entreprit , en 1 72. 5 , 

 de donner la caufe de ce mouvem.ent ; & quoiqu'une partie 

 de la libration tienne , liiivant les idées de Riccioli fie de M. de 

 Mairan , a une caule réelle , il donna du moins le moyen d'en- 

 déterminer la partie purement optique , & de dépouiller ainfl 

 le phénomène de ce qLi'il avoit de plus embarralîant. 



Une queflion importante d'Aftronomie vint en 1732 

 exercer la (agacité de M. CalTini ; feu M. fon Père , fondé fur 

 ♦ Voy /mclns ^^x.\x obfèr\ations qu'il avoit faites en i 66(5fic en i 667,*avoit 

 t.X,i>-4^7- cltune la rotation de Venus iur Ion axe denviion vingt-trois 

 heures. M. Bianchini donna en 172c) un ouvrage dans lequel il 

 détermine cette rotation d'une manière bien diffiirente , puilqu'il 

 la fait monter à vingt - quatre jours huit heures. M. Caffini 

 trouva moyen de concilier ces deux déterminations, ou pluftôt 

 les obfervations fur lelcjuelles elles étoient établies ; la iôlution 

 qu'il donne de cette difficulté , efl fondée fur une circonftance 

 de l'obfêrvation de M. Bianchini , elle avoit été interrompue 

 pendant environ trois heures , & M. Caffini fait voir par l'inf- 

 peélion même du globe de Vénus, liunné pr cet Aftronome , 

 que les taches qu'il avoit d'abord obfêrvées pouvoient fort bien 

 avoir difpaiu par l'eff^et de la rotation en vijigt- trois heures, 

 & avoir été remplacées au bout de trois heures par d'autres 



