DES Sciences. yj 



8c qui de plus , fur la leflure du Mémoire de M. HaOey & 

 du mien , fè font donné la peine de vérifier le fait ; ces per- 

 fbnnes , dis-je, m'ont atteflé qu'il n'eft fait mention dans aucun 

 endroit de DiodoreduT^roJ des Chaldéens. Je penfè donc 

 que M. Halley aiua été trompé par quelque compilateiu', 

 où il aura lu le pafîàge en quefîion comme ayant été pris de 

 Diodore, fens s'être donné la peine dé -coniiilter l'original; 

 peine cependant qui ]ie doit jamais arrêter un infiant : l'exac- 

 titude dans les citations eft de la dernière importance ; un grand 

 nombre de Livres , même de nom , ne font que trop pleins 

 de faufîès citations. 



Je n'ai plus qu'un mot à dire pour réfuter ceux qui pourroient 

 avancer que Thaïes avoit appris des Chaldéens à fè fêrvir de 

 leur (prétendu) faros , forfcjue fix cents ans environ avajit J. C. 

 il prédit aux Ioniens l'éclipfê de Soleil dont l'événement heu- -^ 

 reux produifit une paix inopinée entre les Lydiens & les Mèdes, 

 après cinq ans d'avantages &: de deiâvantages de part & d'autre. 

 II n'y a qu'une feule chofê qui foit contraire à cette opinion ; 

 c'efl que du temps de Thaïes les Chaldéens n'étoient point en 

 état de prédire les éclipfês de Soleil. En effet , Diodore de Sicile 

 qui avoit voyagé à Babylone, nous apprend '^ leur façon de *L.U.c^.!i 

 penfêr fur cette matière: Qiwiqit'il y eût parmi f/a, dit-il, dif- 

 férens fentimens fur les édipfes de Soleil , ils n'eiifeigiioient cepen- 

 datiî rien de certain fur ce fujet ; ils n'ofoient même porter leur 

 jugement fur la caufe de ce phénomène , ni prédire le temps auquel 

 . il devait arriver. Or fi du temps de Diodore les Chaldéens 

 étoient fi peu avancés fîir le fait de la prédidion des éclipfês 

 de Soleil , où en étoient-ils du temps de Thaïes , qui fîoriflôit 

 près de fix cents ans avant Diodore î & peut - on s'imaginer 

 qi.e Thaïes ait appris de ces peuples une méthode qu'ils igno- 

 roiejit encore fix cents ans aiviron après fâ mortî 

 ^ L'ignoi-ance des Chaldéens fur la prédidion des éclipfês de 

 Soleil n'a rien, au refte, qui doive nous flirprendre, après ce que 

 les Chinois nous ont appris de leur propre fevoir fîir cette 

 même matière. Ces peuples ont toujours eu la vanité de vouloir 

 étayer la prétçndiiç antiquité dç içiu- nation pai- le foin que 



Kii| 



