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DES Sciences. i8r 



des Soidats d'une armce, pour lavoir en général qu'il y a un 

 ordre établi dans cette armée, pour mettre en étal de caraélérifer 

 chaque régiment? & quiconque prétendroit que tout y fêroit 

 confus, parce qu'il ne connoîtroit ps toutes les marques àlÇ- 

 tinélivcs qu'on a imaginées pour éviter la confufion, ne s'ex- 

 pofêroit-il pas à la dériflon de celui qui Êuroit exaélement 

 en quoi confiflent ces marques î 



N'en eft-il pas de mêine de ceux qui veulent qu'il n'y ait 

 ps d'oidre jufque dans les plus petites choies de la Nature î Ils 

 ne pennent ce parti cjue parce qu'ils ne voient ^s toutes les 

 nuances pr lefquelles cet ordre pafîè, & que parce qu'ils lêntent 

 que le tiavail eît immenfe , non (êulement pour le développer 

 entièrement , mais encore pour l'aj^eicevoir tiès-incomplètement. 

 Ils aiment ainfi beaucoup mieux le laifîèr aller à toute la vivacité 

 & à l'inconftance de leur imagination , que de la fôûmettie aux 

 loix ftrides & conciles , adoptées par l'Auteur de la Natuie. 



Auffi les contradiélions les plus fréquentes & les plus ma- 

 nifeftes /ont -elles fouvent les fuites d'un tel parti. L'on voit 

 ces Écrivains prendre dans une même clalîe ou dans un même 

 genre, pour caraélère effentiei , une propriété qu'ils veulent 

 éri même temps être vai-iable pour d'autres individus de ces 

 mêmes clafîès ou de ces mêmes genres. Entourés de ces ténèbj'es , 

 ils Vont même jufqu'à vouloir, comme a fait Lifter, nerecon- npr. Hlfl. 

 noître, pour vi-aie marque diftindive des efjièces, que la pro- -^"i'"- ^"s'''^' 

 priété de fe reproduire; de fone qu'il faut, pur diftinguer iure- «w. îvf' 

 ment une efpèce d'une autre, (avoir fi les individus s'accouplent 

 entr'eux : d'où il fuit que û le Crt%teur eût voulu que les êtres 

 créés, qui exiftent maintenant, euflènt toujours fubfifté (ans (è 

 reproduire, il auroit été impo/Tible de s'afTurer (i un quadrupède 

 n'auroit pas été une efpèce d'oi(êau ou une efpèce de poi(îbn , 

 ou, pour (è rapprocher encore plus de l'idée de ces Écrivains, 

 h un bœuf n'auroit pas été un chameau, un cheval un cerf, 

 un cochon un éléphant, un chat un lion, un coq d'Inde un 

 pigeon, enfin, que fais-je! une caipc un efturgeon. 



L'avantage de l'amour de l'ordre efl: donc de nous faire dé- 

 couvrir les mai'qucs auxquelles on peut reconnoître les elpèces 



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