2IO MÉMOIRES DE l'AcADÉMIE RoYALE 



OU fèpt pouces & demi. Ces vaiiétt's font une preuve que l'oit 

 n'a confidéré que les extrêmes de grandeur pour dirtinguer deLix 

 fortes de iselettes; dans ce fons il y en aiiroit autant qu'il fe trouve 

 d'individus : on jieut donc les rapporter tous à une foule efpèce. 

 Le rofolet eft plus grand cjue la belette , mais il n'en diffère 

 au lefte qu'en ce qu'il a la queue plus longue & noire à l'extré- 

 mité; ces deux derniers carac1;èrcs indiquent que le rofolet eft 

 une elpcce différente de celle de la belette , parce qu'il n'y a 

 point de mctif de la belette & du rofolet , puiique l'on ne voit 

 point de belette qui ait ia queue longue ou noire à l'extrémité. 

 L'hermine a, comme le rofolet, le bout de la queue noire , mais 

 tout le reffe du coips de l'hermine eft blanc, tandis cjue le 

 rofolet eft en partie de couleur brune & jaunâti-e, & en partie 

 de couleur blanche , avec quelques teintes jaunâti'es ; leur gran- 

 deur varie comme celle des belettes , mais leur figure ell; la 

 même. On ne voit point d'hei'mine qiii ait des taches brunes 

 jaunâtres , ni de rofolet dont les parties brunes jaunâtres foient 

 tachées de blanc ; d'ailleurs on trouve des belettes Si. des 

 hermines dans les mêmes cantons. 11 faut donc que le rofolet 

 devienne blanc dans calains temps , auffi fait - on que les her- 

 mines du nord ont la couleur du rofolet en été , & qu'elles ne 

 font blanches quen hiver; ce changement de couleui- arrivoit 

 chaque année fur une hermine que M. de IKle avoit apprivoifo'C 

 dans fi maifon à Pétej-fbourg , & qu'il avoit apportée de Berezo\v' 

 ^ DiQuadrup. vers l'embouchûre de l'Obi. Gefîier * fait mention du même 

 ■r^s-Ji^- changement de couleur par rapport aux hermines des monta- 

 gnes de Suifîè ; ainfi il n'y a pas lieu de douter que le rofolet 

 ne devienne une hermine en cLangeant de couleur , comme 

 plufieurs autres animaux. 



Les différences de coiiieta- & de giaïuieur ne peuvent donc 

 être des caraélères fîiffifans pour indiquer différentes efpèces 

 d'animaux que dans le cas où la couleiu- & la grandeur font 

 à peu près fomblables clajis le même canton , tkns k même 

 làlfon & au même âge fur chncun des individus que l'on veut 

 rapportera la même efpèce; mais les différences dans la ligure 

 & dans les proportions des diveifos piuties du corps^ feuibleat être 



