CHAPITRE llï. 



FONCTIOIVS DES CRUSTACÉS. 



Les crustacés ont, comme les insectes, leurs fonctions bien 

 distinctes : aussi doivent-ils, comme ces animaux , occuper un 

 rang élevé dans la série des êtres. Pourvus de membres articu- 

 lés, ils sont évidemment, sous le rapport de la (acuité locomo- 

 tile, supérieurs aux mollusques et aux annélides, ainsi qu'aux 

 animaux rayonnes et infusoires. lis peuvent marcher ou nager, 

 mais ils sont privés de la faculté de s'élever dans l'air, et en 

 cela les insectes sont au-dessus d'eux. Tous ont un système ner- 

 veux, dont les premiers centres et les premières ramifications 

 sont très-faciles à observer; l'organe delà vue ne leur manque 

 presque jamais; dans quelques uns l'organe de l'ouïe a été dé- 

 rouvert, ettout prouve d'ailleursque ceux du goût et de l'odorat 

 existent chez eux comme chez les insectes, quoique leurs sièges 

 n'aient pas encore été reconnus : en cela il est certain que les 

 crustacés ont la priorité sur beaucoup de mollusques, sur les 

 annélides et sur tous les animaux qui ont été placés à la suite 

 des articulés. 



Les arachnides avec lesquelles ils ont le plus de ressemblance, 

 puisqu'ils possèdent au même degré d'énergie les deux pre- 

 mières fonctions animales dont il vient d'être fait mention ; 

 les arachnides ont encore civec les crustacés un rapport de plus , 

 c'est celui qui résulte de la présence d'un cœur ou centre de 

 circulation communiquant avec un ensemble de vaisseaux des- 

 tinés à charrier le fluide nourricier ou la lymphe dans les 

 diverses parties du corps. Les insectes dont le canal dorsal, qui 

 remplace le cœur, n'a point de liaison apparente avec un sys- 

 tème circulatoire, semblent, sous ce rapport , beaucoup moins 

 parfaits que les crustacés : chez eux l'air vient chercher, au 



