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leur a rendu cette propriété , & les a privés en même - temps 

 de celle de pouvoir être éleélrife par communication. 



C'ert encore de ce même principe que M. le Roy tire 

 l'explication des phénomènes du tonnerre : les nuées orageufes 

 font, iêlon lui, fouvent éledrifées en moins, ou jwivées d'une 

 grande partie de leur matière élecflrique ; d'où il iuii qu'elles 

 doivent tirer des étincelles des autres nuées qui en contiennent 

 davantage, & ce feront les éclairs; que fi elles s'approchent 

 aflèzdes corps terreflres pointus Se élevés, comme les clochers, 

 les mâts de navire, elles en tireront des aigrettes lumiiieufês, 

 qui (êront les feux Saint-Elme & ces lumières apeiçues à la 

 pointe de quelques clochers; &c qu'enfin une proximité plus 

 grande, & peut-être d'autres circonftances, feroient dégénérer 

 ces aigrettes en traits de feu, c'eft-à-dire, tomber le tonnerre 

 fur ces corps. Cette explication femble même confirmée par 

 une obfervation de M. Bouguer. Cet Académicien rapporte 

 que pendant lôn féjour fur les hautes montagnes du Pérou, il 

 avoit vu plufieurs fois fortir du feu de ces montagnes à l'ap- 

 proche des nuées. Enfin M. le Roy remarque que le tonnerre, 

 iorfqu'ii tombe, eft toujours accompagné d'une forte odeur 

 de foufre ; cju'il tonne beaucoup plus dans les endroits où ce 

 minéral fê trouve en abondance, & que le temps ordinaire 

 des orages eft celui où les grandes chaleurs peuvent élever 

 julqu'aux nuées des vapeurs fulfureuiès, & les rendent par-là 

 propres à être éleélrifées en moins. 



Quelque fortes que puiflent paroître les raïfbns alléguées V. lesMém* 

 par M. le Roy en faveur des deux élediricités , elles ne l'ont P- ^93- 

 pas cependant été aflêz pour- engager M. l'Abbé NoUet à s'y 

 Tendre: inftruit par une longue fuite d'expériences, il a cru 

 devoir n'admettre qu'une feule éledricilé,ou , pour s'exprimer 

 encore plus précifément , il penfe que dans tout corps fufcep- 

 tible de réle<?lricité , vitrée ou réfineufe, il s'établit toujours 

 un double courant, l'un de matière qui y entre, & l'autre de 

 matière qui en ioit ; que ces courans de matière afîuente 

 & effuenîe ne font pas toujours égaux entr'eux; qu'il y a 

 jnême beaucoup d'apparence que dans les corps fufceptibles 



