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DES Sciences. 51 



ET TE année le Père Beitier, de l'Oratoire, Corres- 

 pondant de l'Académie, lui dédia un ouvrage intitulé, 

 Phyfnpte des corps animés. 



Le lujet de cet ouvrage eft afTez intéreflant pour que nous 

 ne foyons pas dans le cas de le faire valoir. La connoiflance 

 des corps animés peut être divifée naturellement en deux 

 parties ; dans la première , le Phyficien examine la flrudure 

 des parties qui les compofent , & c'eft l'objet de l'Anatomie 

 proprement dite ; dans la ftconde , il s'occupe du jeu & des 

 mouvemens de ces parties & des caiifes qui le produifent : 

 c'eft celle-ci qu'on peut appeler plus proprement Phyfique 

 des corps animes, & qui fait auffi l'objet du P. Bertier. 

 Il fuppofe fon ledeur fuffilîmiment inflruit de la première. 



On a toujours regaidé jufqu'ici les efprits animaux comme 

 la principale caufe des mouvemens ; ce fluide fubtil & invi- 

 fible coule rapidement dans les nerfs , & les met en contrac- 

 tion , foit que ces mouvemens foient volontaires comme 

 ceux des bras , des jambes , des mains , &c. foit qu'ils ne 

 dépendent point de la volonté, comme ceux du cœur, du 

 poumon , &c. Le même principe fert aufli à expliquer l'ac- 

 tion des mufcles ; les nerfs qui y font répandus s'oppofent 

 en fe contraflant au retour du fang , & forcent par ce moyen 

 cçs mufcles à fe gonfler & à fe contrarier eux-mêmes. Telle 

 eft à peu - près l'idée qu'ont eue jufqu'ici les Phyficiens des 

 mouvemens du corps animai. 



Le P. Bertier prend une route toute différente pour par- 

 venir à les expliquer ; il rejette abfolument les efprits animaux, 

 & voici ce qu'il y fubftilue. 



La chaleur du corps animal eft, félon lui, le principal 

 agent qui met la machine en mouvement ; l'air qui y entre 

 à chaque refpiration, & le fang, font les inftrumens avec 

 lefquels elle opère. La partie la plus fubtile de l'air , attirée 

 par les afpirations du ventricule gauche , pénètre jufque dans 

 les vaiflèaux fanguins, d'où elle fort en partie dans l'expira- 

 tion , après avoir prcouru tout le fyftème artériel & veineux, 



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