8o Histoire de l'Académie Royale 

 corriger, pour rendre à la balance de M. de Piles toute l'u- 

 tilité dont elle e(l fufcepiible. 



La principale erreur c]u'y remarque M. .de Mairan, efl: 

 que M. de Piles apprécie le mériie de chaque Peintre par 

 la fomme de tous les degrés qu'il lui aîtribue dans chaque 

 partie de la Peinture, au lieu qu'il talloit l'évaluer par la mul- 

 tiplication de tous ces degrés l'un par l'autre : • i effet les 

 qualités de l'efprit & les talens dépendent en ri.clque façon 

 les uns des autrrs ; ù l'ordonnance d'un tableau ai tait valoir 

 le defièin Se le coloris, ces deux dernièies parties font à leur 

 tour briller la belle ordonnance. Il y a plus ; l'homme le 

 plus favorifc de la Nature pour la compolition feroit très- 

 fo.i-, cni i,èné, fi la facilité & la hardielîè du dellèin ne fè 

 pictoienl au feu de fou imigin.ition : on doit donc regarder 

 les drgrés de pei fcétion de chaque Peintre dans chacune des 

 quaiie paitics de la Peinture, comme des quantités qu'on' 

 doit, non pas additionner, mais multiplier les unes par les 

 autres , & dont le produit & non la fomme marquent le 

 méiiie abfolu de chaque Peintre. 



Les talens d'ailleurs ne font pas communément réunis ; 

 & on fe tromperoit fi on croyoit que la réunion de deux 

 ou de trois talens dans une feule perfonne, n'emportât qne 

 le double ou le triple du mérite qu'auroit chacun de ceux 

 qui pofféderoient un féui de ces talens au même degré; car 

 indépendamment de la rareté de cette union , fouvent un de 

 ces talens fait obftacle à l'autre, & la difficulté de les mettre, 

 pour ainfi dire, en équilibre les uns avec les autres, en aug- 

 mente prodigieufenient le prix; & pour en donner un exemple 

 pris de la matière même que nous traitons, il eft vifible qu'une 

 imagination très -vive, excellente pour la compofilion d'un 

 tableau , peut être un obflacle confidérable à la correc'lion du 

 deflèin, & qu'à la rareté de .trouver ces deux talens réunis, 

 on doit encore joindie celle de les trouver en degré con- 

 venable pour ne fe pas nuire, ou pour ne le nuire que le 

 moins quil efl pofTible: on peut donc être fur que M. de 

 Mairan n'outre point les chofes en évaluant le mérite des 



Peinties 



