86 Histoire de l'Académie Royale 

 i ecl'pfe de Lune, nous venons que l'ombre qui k porte fur 

 cetie planète, efl caufée uniquement par l'jtniolphère, qui, 

 en interceptant plufieurs rayons du Soleil , Se en pliant encore 

 une plus grande quantité, forme cette ombre plus ou moins 

 noire qui couvre la Lune & lui ôie (a lumière, il faut donc 

 avoir égard dans le calcul, non feulement au demi-diamètre 

 de la Terre, mais encore à ce qu'il f^iut y ajouter pour la 

 hauteur de ratmofphère; & c'eft aulîi ce que l'on trouve dans 

 toutes les Tables aflronomiqLies. 



Mais ù tous les Aflronomes font d'accord fur la nécefTité 

 d'augmenter le rayon du Globe terredre d'une certaine quantité 

 pour avoir celui de l'ombre, ils ne s'accordent pas de même fur 

 la valeur de cette quantité. M. de la Hire la fait d'une minute, 

 M. Cafllni de vingt fécondes , & plufieurs autres Aflronomes 

 de trente; cette différence entre les réfultats des obfervations de 

 ces favans Aflronomes, a piqué la curiofité de M. le Gentil 

 qui s'eft piopofé d'en découvrir la caufè. 



L'Éclipfe du zy Mars de cette année a donné lieu à cette 

 recherche. Trois obfervations fort exactes concourent à en 

 donner la grandeur de fept doigts quarante-cinq minutes ; 

 cependant en prenant le lieu de la Lune déterminé par fôn 

 palTiige au Méridien obfêrvé le même jour. Se achevant tout 

 le calcul d'après les élcmens des Tables, corrigés le plus 

 exaélement qu'il a été pofîlble, M. le Gentil trouve qu'elle 

 n'auroit dû être que de fix doigts cinquante-cinq minutes, 

 avec une différence de quarante-neuf minutes de doigt, ou 

 de près de deux minutes de degré d'avec l'obfèrvation : or 

 cette différence ne pouvant être rejetée ni fur la latitude de 

 la Lune, ni fur fon <liamètre , déterminés l'un 8c l'autre par 

 l'obfèrvation du paflage par le Méridien, ni fur fa parallaxe 

 très-bien connue à préfent par la comparailon des obfervations 

 faites en France & au Cap de Bonne -efpérance, il faut 

 bien abfolument la rejeter fur l'augmentation d^ diamètre 

 de l'ombre qui éloit trop petite. 



Cette manière de déduire les élémens de i'oblêrvation du 

 paffage de la Lune au Méridien, paroît à M. le Gentil la 



