4 MÉMOIRES DE l'Académie Royale 



d'habileté dans ch.icune des quatre parties de ia Peinture; 

 tandis qu'il faiioit l'évaluer par la nuiliiplication de tous ces 

 degrés ou de tous ces nombres, dont le produit, & non la 

 fomme, exprime le mérite réiultant & total du Peintre: c'elt 

 ce que tout Géomètre entendra facilement, mais qu'il con- 

 vient d'e.\ji!i(|uer kl plus en détail, pour des perfonnes moins 

 exercées ànui cts foi tes de (péculations, & dont cependant 

 nous ne devons pas négliger le fuflrage. 



Les qualités de l'efprit & les talens fe compliquent, Ce 

 pénètrent réciproquemeiit dans le même fujet, &c ne s'ajoutent 

 pas l'un à l'autre, comme s'ils ne faiiôient que k toucher 

 par leur furface. Il en eft du mérite ou de la force des efpriti 

 mis en aclion , comme de la force des corps mis en mouve- 

 ment; celle-ci s'exprime par la quantité dé maflè multipliée 

 par la quantité de vîtelTe. Un corps qui a, par exemple, 

 4, de malFe & 3 de vîiefle, n'aura pas limplement 4 plus 

 3 , ou 7 de force & de mouvement, mais i 2 , qui eft le 

 produit de 4 multiplié par 3. C'eft que chacun de Ces 4 

 degrés de nialTe fè trouve mû avec chacun de Tes 3 degrés 

 de vjtefTe, & réciproquement que chacun de les 3 degrés 

 de vîteflê s'exerce en même temps fur chacun de fes 4 degrés 

 de malle; d'où réfultent 1 2 degrés de force & de mouvement. 

 31 en efl, dis -je, de même de la complication des qualités 

 ou des talens qui enrichitlent un efî^rit , & des parties qui 

 conftitucnt un de fes talens ou un art. Si la grande 8c belle 

 ordonnance du Peintre met en œuvre &. en valeur tous les 

 degrés de deliëin, de coloris & d'exprelTion qu'il polsède, 

 ia grande & belle ordonnance brille à fon tour de tout ce 

 que la correclion Se l'clégance du delfein , la vérité du coloris, 

 i'exprefilon & la noblefiè des caractères renferment de beautés 

 & de grâces. C'elt donc le produit, & non la fomme des 

 qualités de l'elprit Si des parties du talent, qui conllitue Ic 

 mérite de l'efprit & la perfeélion du talent. 



On voit par-là combien les rapports de poids ou de mérite 

 total qui réfultent de la Balance de M. Je Piles, vont chan- 

 ger de valeur. La fomme des nombres ou des degrés d'habileté 



