[10 MÉMOIRES DE l'AcADÉMIE RoTALE 

 d'efpiit. Ici, par exemple, ce n'eft pas la compofition, l'in- 

 vention & l'ordonnance, non plus que i'expreliion , quoique 

 l'une donne la vie à tout le relte, & que l'autre nous mette 

 devant les yeux toutes les paffions de l'ame & jufqu'à la penfée 

 de chacun tles afleurs de la fcèiie: cefl le defîèin & le coloris, 

 ces parties froides en apparence &: de pure méchanique, qui 

 font la partie vraiment elfentielle de la Peinture. La compo- 

 fition & i'expreflîon appartiennent également à la Poëfie & à 

 d'autres arts , 8c , par la même raifon aiifTi , ne caraélcrifênt 

 pas ia Poëfie, non plus que ces autres arts, quoiqu'elles en 

 foient l'ame & qu'ils en tirent leurs plus grandes beautcs : c'eft 

 la verfification , la mefure & l'harmonie des paroles , ce font 

 les vers qui font le Poëte en tant que tel, de même que 

 le deffein & le colons font le Peintre *. On dira, fi l'on 

 veut, & l'on dira très-vrai en un (èns, c[i\ Homère Ik Virgile 

 étoient de grands Peintres, qtie Raphaël Se Riihens étoieiU 

 de grands Poëtes, & que le Télémaque de Fénekm efl un 

 beau Poëme: mais parlons fuis figure; Homère & Virgile 

 étoieiit Poëtes, Raphaël & Rubens étoient Peintres, & le 

 Télémaque peut bien être regardé comme une excellente 

 traduétion d'un beau Poëme, mais n'eft pas \\w Poëme, comme 

 une efiampe n'eft pas un tableau; c'efl: un admirable difcours 

 en profe,^ rempli d'idées 5c détours poétiques. Jamais aucun 

 des hommes célèbres que je viens tle nommer ne feroit parvenu 



* Je parle en général : il y aura 

 tel art fans doute où les parties , 

 quoiqu'efTcntielIcs , ne feront pas 

 toutes de même poids.. & tel autre 

 où ces parties pouvant être cenfées 

 de même poids en général, ne le 

 pourront plus être en particulier 

 dans quelqu'un de Tes genres ou à 

 certains égards. Ainfi, dans la Poëfie, 

 & félon l'idée qu'on y a communé- 

 ment attacliée, les vers, la magnifi- 

 cence des vers , la diélion , le tour 

 & les figures poétiques ne feront pas 

 de la même importance dans le 

 Poëme dramatique que dans l'épo- 

 pée, moins encore dans le comiq^ue 



que dans le tragique. On fait que 

 dans, ce dernier , dans la tragédie 

 même, chez les Anciens, les vers 

 éioicnt d'une toute autre efpéce, &, 

 pour ainfi dire, moins vers que 

 dans le Poëme épique; toutes dil^ 

 tindlions fur lefquelles je m'en remets 

 à l'intelligence des It'éteurs. Du relie, 

 j'ai fait voir ci-delFus comment on 

 pouvoit admettre la ditîérence de 

 poids & de mérite entre les parties, 

 & en tenir compte, làns aucun 

 préjudice pour notre Balance en tant 

 qu'applicable à tous les talens, à 

 tous les arts & à toutes les profeflionî. 



