jS MÉMOIRES DE l'Académie Royale 

 qu'on y trouve , font l'une de 7" iur l'angle TKii de la hgure de 

 M. de Maupertuis, une autre de cj",4. Iur l'angle PA'Q, 6c 

 la plus forte de toutes de 14.", 6 fur l'angle QPN. l'outes 

 les autres montent à peine à 5", quantité prekjLie imjiercep- 

 tibie fur un quart-de-cercle de deux pieds. Si donc les Aca- 

 démiciens qui ont mefuré le degré du Cercle polaire , avoient 

 déclaré qtie les réduclions des angles à l'horizon s'étant 

 trouvées prefque toutes au deflous de 5", & aucune n'étant 

 montée jufqu'à i 5", ils avoient jugé à propos de les négliger, 

 pourroit-on les acculer de s'être expofés à conimeiire des 

 erreurs confidérables , comme de 125 toifes (ur 57000? 

 ou bien auroit-on droit de rejeter fur cette négligence le peu 

 d'accord des différentes mefures du degré! 



Que dans le premier effai de la plus grande opération qui 

 ait jamais été exécutée fur le terrein , un Malhématicien fort 

 habile, mais muni d'inllrumens peu folides , deftitué de bonnes 

 méthodes & de commodités , prelîé par le temps & par b 

 failon, lé trompe de p6 toifes Iur 60000, on ne peut fins 

 injuflice l'accufèr de négligence & de mal-adreffe. Mais c|ue 

 deux Adronomes le chargent de vérifier avec toute la pré- 

 cifion poflible, une mefure déjà faite, dont tous les points (ont 

 décidés , les triangles tout formés ; qu'ils aient été exerces 

 pendant pludeurs années à pratiquer en grand la Géométrie; 

 qu'ils aient d'excellens inflrumens , de bonnes méthodes , 

 tout le temps & toutes les commodités pofiibles; h d'ailleurs 

 ils font prévenus que leur travail fera vérifié dans la fliite par 

 des Mathématiciens intérelîés à faire voir qu'ils fuit les plus 

 habiles oblervateurs qu'on ait vus julqu'alors ; efl-il croyable 

 qu'ils loient allez négligens ou allez malheureux pour le 

 tromper d'une manière fi groffîère , de 125 toiles fur 

 57000 ! 



Pourroit-on expliquer un phénomène fi fingiilier , en ima- 

 f;inant que quelque puilîant intérêt les auroit engagés à fiippolèr 

 des oblêrvattons qu'ils n'auroient pas faites, ou à altérer celles 

 qu'ils auroient laites , poiir leur donner une apparence d'accord. 

 ])arfait , lequel contrediioit cepeiwlant des mefures qui ont 



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