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 238 MÉMOIRES DE l'Académie Royale 

 poui- des niifbns femblables que les vertèbres de l'étoile en 

 queftion font en û graïul nombre; elle peut ainll Te porter 

 lacilement en tout leiis , à droite ou à gauche, en avant 

 ou en arrière, peut-être même circulairement , ou à très- 

 ]5eu près , fur elle même. La façon dont les vertèbres font arti- 

 culées les unes avec les autres lenible l'indiquer. 



Cette mtchaniqLie ne Ce peut mieux reconnoître que dans 

 les vertèbres de la colonne, vit leur volume & leur étendue. 

 Pour la bien développer , il iaut mettre fous les yeux les 

 * Planclie I, furlaccs planes de ces vertèbres *. On voit alors ailement 

 fig- -' >' +' fur l'une & l'autre de ces lurfaces une forte détoile gravée 

 ^,' 678 ^'i l'clief Cette étoile efl: à cinq rayons , formés chacun de 

 & 9. deux portions de courbes , qui fê touchent par leurs extré- 



mités, fe regardent par leurs concavités, & s'éloignent l'une 

 de l'autre plus ou moins, lêlon que la vertèbre eft à cinq 

 rayons éloignés auffi les uns des autres. Les vertèbres qui 

 font pludôt en forme de roues pleines que de roues dentées, 

 ont des étoiles dont les rayons font faits de courbes éloi- 

 gnées, & ces lignes font rapprochées dans les vertèbres qui 

 font pluflôt en roues dentées qu'en roues pleines. Cette 

 différence ne vient que de ce que les dents ou rayons des 

 vertèbres en roues dentées, iont plus étroits que ceux des 

 vertèbres qui font en roues pleines ; d'où il réfulte que les 

 deux lignes fe touchent, ou à très-peu près, dans les vertèbres 

 dont les rayons font très- étroits. 



Qiiand je donne le nom de lignes courbes à ces parties 

 qui forment les étoiles des furfaces planes des vertèbres , 

 il ne faut pas s'imaginer que ce foient des filions continus 

 & creufés for ces furfices , ou des crêtes non interrompues 

 qui y aient été grtvées en relief, ou fimplement des lignes 

 ordinaires, c'eft-à-dire , fans élévation ou fans cavité; ce' 

 font pluflôt un grand nombre de petites crêtes ou apo- 

 phy fes placées obliquement, 8c qui laifîênt entr'elles de petits 

 efpaces ou de petites cavités. Ces apophyfes formant par 

 leur arrangement deux courbes éloignées l'une de l'autre, & 

 ces parties étant , en qualité d'apophyfes , un peu élevéçs m 



