a4o MÉMOIRES DE l'Académie Royale 

 en quelque forte tounier les vertèbies les unes /ur les autres; 

 inoiivement qu'il ne pounoit pas trop exécuter autrement, 

 ;\ caute de l'engiainage qui doit iè faire lorfque les vertèbres 

 fjnt rapprochées. 



Les étoiles des pians de ces vertèbres doivent réellement 

 alors s'engrainer les unes dans les autres , puilque , comme 

 on l'a vu plus Iraut , elles font formées par quantité de petites 

 apophylës , entr« lefquelles il y a de petites cavite's qui font 

 réciproquement remplies par les apophyfes ; d'où il rélîille 

 une articulation folide , & qui l'efl d'autant plus, que l'en- 

 grainure fe communique jidque fur les bords des vertèbres, 

 on elle efl diie.au prolongement des apophyfes qui s'étendent 

 juiqite-là , &: qui produifent ainli une dentelure dont les parties 

 s'emboîtent les unes entre les autres de la même façon que 

 les apophylës des plans. 



On ne diltingue pas cette engrainure dans les vertèbres 

 des rayons dont la grande étoile efl compofée, aufTi aifément 

 que dans celles de la colonne; je n'ai pas même trop pCi 

 l'y voir au moyen d'une loupe dont le foyer étoit allez 

 court: ce qui me la feroit cependant loupçonner, efl: une 

 légère crénelure qu'on remarque dans plufieui's vertèbres des 

 troncs , des ramifications , & même des doigts. Mais on 

 reconnoît très-diflinélement des fïlamens fêmblables à ceux qui 

 lient entr'elles les vertèbres de la colonne: il femble que ce 

 lien a dû /îiffire pour tenir des parties aufTi peu conddérables; 

 il m'a même paru que l'engrainure étoit plus profonde dans 

 les vertèbres inférieures de la colonne que dans les fupérieures: 

 les premières portent les autres, & devant foutfrir davantage 

 de l'effet du levier qui doit s'exercer fur elles dans les mou- 

 vemens que l'animal fe donne, il fêmble qu'elles dévoient être 

 plus affermies que les autres Si liées pkis fortement entr'elles. 



La flexibilité qui doit réfulter du grand nombre de parties 

 de cet animal , & le méchanifme avec lequel elles font réunies , 

 doivent lui donner une grande facilité à fê faiùr des inlêéles def 

 tinés à faire l;i nourriture. Cette facilité efl encore augmentée. 

 par la direiflion des rayons de la tête ou granité étoile qui efl 



au 



