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Quoique quelque temps après la mort de l'animal les lames 

 qui entrent dans la foimation des vertèbres foient intérieu- 

 rement blanches, je ne lais pas cependant û elles ne ièroient 

 pas verdâtres dans l'animal vivant : on rein,irquoit du moins 

 des parties de celui que j'ai de'crit qui avoient confervé 

 cette couleur verte; & Madame de Bois- Jourdain m'a affiiré 

 que lorfqu'elle reçut cet animal on voyoit un plus grand 

 iiombie de parties ainfi colorées, que lorfqiie je l'ai examiné, 

 c'eft-à-dire, plus d'un an après. En fe deiïéchant, l'extérieur 

 jaunit un peu , & le dedans devient blanc. 



^ Le détail circonftancié où je fuis entré en faifant la def 

 cription que l'on vient de lire, préfuppofè fans doute que j'y 

 ai été obligé par quelques raifons fortes & indifpenfibles. La 

 principale de ces raifons eft le befoin que j'ai eu de cette def- 

 cription , pour me mettre en état de bien faire connoître l'a- 

 nalogie qu'il y a entre les parties de cet animal & les corps 

 fofTiles qu'on doit y rapporter. Une féconde raifon, & qui 

 n'efl peut-être pas moins à confidérer, c'efl que cet animal n'a 

 jamais, à ce que je crois, été décrit. Sans parler ici de tous 

 les ouvrages où il eft queftion d'étoiles de mer, il me fuffira 

 de dire qu'on ne voit point l'animal en queftion dans celui de 

 Linckiiis fur ces étoiles, où il a donné la figure de toutes 

 celles qu'il a\'oit pu tirer des ouvrages qui avoient précédé le 

 lien , ou des Cabinets qui en renfermoient quelques-unes qui 

 n'avoient pas encore été gravées. Je ne l'ai pas non plus tiouvé 

 dans aucun des traités qui ont paru depuis celui de Linckius, 

 & que j'ai pu connoître. 



11 eft vrai_ cependant que les étoiles appelées têtes de Comp^rairon 

 Medule par Linckius, & gravées aux tables xxi & xxii '^=''''»'™lq"« 

 approchent beaucoup de la partie étoilee de l'animal que ■' -c deuxi;»!: 

 jai dccnt; mais une différence confidérable qui eft entre r'*!"'"''™* 

 ces animaux , vient de ce que les têtes de Médufe gravées niScnpZ 

 dans 1 ouvrage de Linckius n'ont point cette colonne *''" ^°"'''" 

 chargée de verticilles , qui , dans l'animal dont j'ai donné la 

 <lelcr]ption , porte l'étoile. Si cette diff"érence étoit la feule, 

 on pourroit peut-être objeder que cette colonne étoit féparéê 



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