2.^6 Mémoires de l'Académie Royale 



L'arrangement des pattes , leur difpofiiion à fe rapprocher 

 les unes des autres & à former par leur arrangement une 

 efpèce d'entonnoir , la facilité qiie les bouts des vertèbres ont 

 à s'incliner l'un vers l'autre, d'où il rélulte, par la continuité 

 de toutes ces vertèbres , des efpèces de gouttières dans l'inté- 

 rieur de chaque grande patte; la pofition alternative des doigts, 

 qui , par l'entrelacement qu'ils peuvent aind former, femblent 

 devenir plus propres à ferrer, à retenir & à preiïèr les infeftes 

 dont ils fè faidlfent ; tous ces attributs, dis -je, paroi(îênt 

 avoir été accordés à notre animal, pour qu'il dirigeât vers une 

 partie eflêntielle, comme peut être la bouche, l'eau & les 

 infeétes deftinés à lui fervir de nourriture; & ks grandes 

 pattes doivent par conféquent avoir les fonélions de celles de 

 ces animaux marins , connus fous le nom de pinceau Je mer. 

 Le corps de ces infêfles a la figure d'un long cylindre , d'une 

 pyramide ou d'une colonne; il eft dans plulieurs coupé par 

 des rangs de pattes ou crochets, qu'on peut comparer aux 

 verticilles de notre animal : j'aimerois encore mieux ce- 

 pendant regarder ces parties comme des crochets que comme 

 » Planche I, de vraies pattes *. Les vertèbres qui les compofent ne iônt pas , 

 ^S-p'i j 5' comme celles des autres parties, concaves dans l'intérieur, 

 i». 6. ' niais pleines & circulaires , au lieu que les premières ne 

 font qu'une portion de cercle ou de quelqu'autre ligne courbe 

 de ce genre: celles des verticilles manquent de venloufès, 

 & hniliènt par un crochet très-pointu. Toutes ces différences 

 femblent annoncer des ufâges qui ne font pas les mêmes. Ces 

 verticilles font, outre cela, dirigés dans un fens contraire à 

 celui des pattes, c"e(t-à-dire que leur diredion efl de dedans 

 en dehors , au lieu que celle des pattes efl de dehors en 

 dedans. Ainfl on ne voit pas trop que les premiers puiflent 

 faire les fondions de vraies pattes, & je pen/èrois qu'ils 

 fêroient pludôt propres à accrocher «Se à affermir de plus en 

 plus l'aniinal lorlqu'il veut fê fixer, fi ce n'eft pas dans un 

 tuyau membraneux , de gravier ou de fible , comme font 

 les pinceaux qui font renfermés dans de pareils tuyaux, du 

 Bioins contre les corps qu'ils font à portée de fiilir. 



