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qui le touchent , en l'y rendant plus rare. Tout le monde fait 

 que dans les différentes exhalaifons que la chaleur du foleil 

 fait élever de la terre, "il y en a beaucoup de fulfureufes. Si 

 l'on ruppofe donc pour un moment , comme il y a même tout 

 lieu de le (bupçonner , que la chaleur dégage de ces exhalaifons 

 fulfureufes, ou des nuages qui en font coinpofés, une partie 

 du fluide éledrique qu'elles contiennent, ce fluide répandu 

 dans l'atmofphère éledrifeia par aiiginetitation de detiftté , ou 

 par condenfnion, tous \&s corps difpofés convenablement; 

 mais plus ces nuages feront dépouillés de leur fluide éledriquei 

 plus ils deviendront eux - mêmes éleflriques par diminution 

 de denjité. 



Or il pourra arriver tel cas où ils en feront dépouillés au 

 point, qu'étant portés vers àts nuages d'une autre nature, 

 ou moins dépouillés de leur fluide élecT:rique , ils y exciteront 

 de fortes étincelles, c'eft-à-dire, des éclairs à peu près comme 

 nous les voyons. C'eft ce qui paroît confirmé par une ob- 

 fervation dont m'a fait part un favant Phyf.cien, qui a pafîè' M.Bouguer; 

 du temps dans un pays de montagnes; il m'a dit avoir vu "*' «"^Acad. 

 nombre de fois fortir du feu de ces montagnes, lorfque cer- 

 tains nuages étoient portés par le vent vers ou contr'elles. 

 De plus , lorfque les nuages dépouillés de leur fluide éledrique 

 s'approcheront de terre , ce fluide s'y trouvant très-rare, tous 

 les corps capables de leur en fournir le feront; de-là, lorfque 

 ce fluide , par la nature ou la configuration du corps duquel 

 il fort , pourra le faire en alfez grande quantité & fous une 

 forme convenable pour être fenfible, il produira les feux 

 Saint -Elme , ceux que l'on voit aux bras des croix dont 

 nous avons parlé, &c. tous les faits femblent confirmer ces 

 conjeflures. On fait , à n'en pouvoir douter, que la matière de 

 la foudre approche beaucoup du lôufre, puifqu'elle en a une 

 très-forte odeur : on fait que les tonneries font {es plus fré- 

 quens dans les mois où les exhalaifons qui montent de la 

 terre font en plus grande quantité, & où la chaleur de ces 

 exhalaifons peut être excitée à un certain degré ,' comme dans 

 les mois de Mai . de Juin, de Juillet & d'Août : on n'i<^nore 



