294 MÉMOIRES DE l'AcADÉMIE RoYALE 

 donné à d'autres l'exempie de cette défertion ; mab je ferais 

 facile d'être confondu avec ceux qu'on accufe d'avoir traité 

 de chimère l'opinion de M. du Fay , Se de l'avoir abandonnée 

 légèrement , fans fe donner /« peine d'examiner & d'analyfer 

 les faits qui parlent en Hi faveur, & qu'ils avaient fous leurs 

 yeux. J'ai expofé mes railôns dans plus d'un endroit de mes 

 Ecrits ; je fuis fuipris qu'on les ait diffimulées : mes expref- 

 fions, que je viens de rapporter; & que je n'ai démenties 

 nulle part , feront foi que j'ai eu pour M. du Fay tous les 

 égards qu'il méritoit, & que fi j'ai pris un parti différent du 

 fien , ce n'a été ni avec précipitation , ni avec un defir affeélé 

 de contredire un Savant qui m'avoit initié dans cette partie 

 de la Phyfique. Je me crois même obligé de dire, pour ma 

 juftification , que je n'ai différé & abandonné en quelque forte 

 le projet d'approfondir fa conjecture, que parce qu'elle étoit 

 comme tombée d'elle-même, & que je ne voyois plus dans 

 cette entreprife d'autre avantage à elj)érer que celui de faire voir 

 que cet Académicien s'étoit trompé; ce qui n'avoit aucun 

 attrait pour moi. On me foice aujourd'hui de revenir à cette 

 queftion: je fouhaiterois que tout le monde voulût penferavec 

 moi que l'Auteur qui l'a fait naître il y a vingt ans , plus 

 éclairé par la fuite qu'il ne pouvoit l'êtie alors, n'eût pas 

 manqué de changer d'avis & de penfer comme nous, s'il eût 

 vécu aflèz long-temps pour connoître les raifons qui nous 

 ont déterminés. 



Quand on veut fôûtenir qu'il y a dans la Nature deux 

 éledricilés effentiellenient différentes entr'elles, on s'engage à 

 prouver, ou qu'il y a deux matières éleflriques , ou que la 

 même, par deux modifications tout-à-fait diffemblables , 

 opère les effets que nous connoiffons , ou bien enfin que 

 de la même matière & de la même modification il réfulte des 

 phénomènes qui diffèrent fpécifiquement les uns des autres; 

 car, fins cela, je ne vois pas qu'on foit en droit de multiplier 

 cette vertu; 8c les différences qu'exige une telle diflincftion ne 

 doivent être, ni Ats plus, ni des moins, ni de légers accidens, ni 

 des effets douteux ou imperceptibles , mais des caraélères d'une 



