332 MÉMOIRES DE l'AcADÉMIE RoYALE 

 lequel toutes ces parties font rcunies, fait fentir que ce corps- 

 pétrifié ne peut être que le iqueletie d'une étoile marine,, 

 ou tête de Médulè, qui eft devenue pierre dans le fein de la 

 tene par la fLicceffion des lemps^ 



Le détail dans lequel Rofinus eft entré, les réflexions jufles 

 dont fon Traité efl rempli, dévoient , à ce qu'il me (ènible, fixer 

 les idées fur la nature de ces corps ; mais l'animal marin 

 n'étoit pas encoi'e trouvé, le champ étoit encore ouvert aux 

 conjedures ; aulTi ne fut- on pas long - lemjis à s'y livrer. 

 Rofmus écrivoit en 17^9- Helwing, l'année fuivante, fit 

 revivre l'idée de Liiid & de Beaumonr. Les corps folfiles 

 dont il s'agit, ne peuvent avoir appartenu, fuivant lui , qu'à 

 des coraux , & particulièrement au corail articulé. 11 prétend 

 par conféquent avoir tiré les entroques de la cla(\è des ani- 

 maux, & les avoir traniportées dans celle des végétaux. Sans 

 m'arrêter à faire voir le défuit que peut avoir cette dernière 

 aflêrtion, défaut que Helwing ne pouvoit prévoir, puifque la 

 vraie formation du corail n'étoit pas encore connue, & qu'on 

 ne fivoit pas qu'il étoit dû à des animaux, je puis foûmettre à 

 quelqu'examen les raifons que cet Auteur apportoit pour 

 établir fon lentiment. Il les réduit à huit ; la première re- 

 garde la forme qu'avoit la maffe de la pierre oii les entroques 

 étoient enclavées. Cette pierre, fuivant lui, avoit une bafe 

 par laquelle elle avoit été attachée à quelqu'autre pierre on 

 à la tene. Je crois que Helwing a été féduit par une appa- 

 rence qui n'étoit probablement due qu'à la façon dont la 

 maiïe de cette pierre avoit été détachée du bloc dont elle 

 faifoit partie, ik cette prétendue bafe n'en étoit rien moins 

 qu'une. Il arrive tous les jours qu'en faiûnt fiuter des éclats 

 de pierres on leur fait ainfi une efpèce de balê ou partie 

 platte, qui ne vient que de ce que l'éclat sert détaché net ik. 

 Uns irrégularité. 



La féconde raifon fur laquelle Helwing s'appuie , efl: tirée 

 des ramifications que les entroques jetoient par leurs côtés, 

 lefquelles s'étendoient dans l'épaiffeur de la pierre, & reffem- 

 bloient entièrement au corail commun. Lorfqu'on examine 



