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pdut (ë rappeler que j'ai dit la même chofê du corps dont 

 }'ai donné ia defcription ; par conféquent 1 encrinite fofîile- 

 pourroit bien, comme celle qui ne i'ell: pas, nctre qu'une 

 portion d'un animal à cinq grandes paties fêmblabies à celles 

 qui forment le palmier marin. Je ne pouflerai pas plus loin 

 l'examen des railons que Haremberg fait valoir; on peut éga- 

 lement y répondre, elles (ont plus foibles les unes que les 

 autres , & elles tombent toutes dès que l'animal ed connu. 

 Quelque différentes que fu(ient entr'elles les opinions de 

 Haremberg, de Helwing 8c deRofinus, auxquels ilfaut joindre 

 tous ceux qui regardoient l'encrinite comme une pétrification 

 d'étoile de mer , ces opinions convenoient en ce qu'elles fup- 

 pofoient toujours que les corps qui avoient donné JiaKfance 

 aux foffiles en queûion , étoient naturels à la mer : cette 

 idée générale étoit même, à ce qu'il (èmbloit , prouvée de 

 façon à n'être plus contredite. Mais il en efl: des lyÛèmes 

 en Hiftoire Naturelle, comme des fyflèmes généraux de 

 Phyfique; ce iônt tous des produélions de l'imagination, qui 

 ne fubiiflent ordinairement qu'autant de temps qu'il a été né- 

 ceflaire pour que les efprits agités vivement d'une opinion 

 nouvelle fe foiènt ralentis , & confervent feulement la tenlîoii 

 dont il eft befoin pour être encore fufceptibles derece\oir une 

 opinion plus fingulière que la dernière, & pour qu'elle ne 

 paroifîè pas ridicule. L'adrefle de l'Auteur qui veut propo- 

 fer un fyftènje nouveau , ne dépend fôuvent que de fivoir 

 bien mefurer les degrés de probabilité qu'il trouve dans ion 

 opinion , & de les comparer avec ceux qu'on a cru aper- 

 cevoir dans celles qui ont précédé la fienne. Cet Auteur doit 

 être affez (âge pour ne fê point laiflêr éblouir; le côté où il 

 voit qu'eft rompu l'équilibre , eft celui où il doit pencher. 

 Il faut qu'il abandonne & rejette ce qui lui paroît probable, 

 fi les degrés de probabilité de l'opinion qu'il fe propofè de 

 faire paflèi- font moins forts que ceux des opinions qui ont 

 eu cours. Mais ce ne font pas -là les règles fur lefquelles fe 

 modèlent les fyflématiques : tout Auteur qui imagine un 

 fyflème efl plus vivement frappé de ce qu'il a eu voir feiir 



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