Histoire de l'Académie Royale 



PHYSIQUE GÉNÉRALE. 



SUR 



LES EMBRASE MENS SPONTANÉS. 



V. IesMém. (~\ N fait afiez que certaines fobftances ranemblées , ou 

 p. 150. \^Jr renfermées enlêmble , acquièrent fouvent une chaleur 

 confïdérabie; mais cette chaleur peut-elle aller jufqu'à produire 

 un feu capable d'embrafer Se de confomer ces fubflances? C'eif 

 ce dont H n'eft guère poffible de douter, lorfqu'on fait attention 

 aux embrafemens des volcans , à ceux de certaines portions de 

 mines de charbon de terre qui brûlent de temps immémorial, 

 & à d'autres faits femblables. Enfin, plus les obfêrvations fe 

 multiplient, plus cette vérité, qu'il eft fi intérelîànt pour la Phy- 

 fique & la vie civile, deconftater, fè trouve confirmée. Voici 

 encore deux exemples bien certains de ces embrafemens fpon- 

 tanés arrivés à Bref! en 1741 Se 1757. M. du Hamel, qui 

 les a rapportés , a pris tous les foins poffibies pour s'affoier de 

 leur réalité, Se pour être parfaitement inftruit de toutes les cir- 

 confiances qui les ont accompagnés. 



La grande confommation de charbon de terre qui fè fait 

 dans un port comme Breft, y avoit fait établir lui enclos formé 

 de planches groffièrement jointes, qui en contenoit plufieurs 

 centaines de barriques , amoncelées enlêmble , Se expofées aux 

 injures de l'air. On n'avoit point mémoire que depuis le réta- 

 blifïèment du port de Breft, c'eft-à-dire depuis 1 68 1 , il y fût 

 jamais arrivé aucun accident. 



Cependant on imagina que le charbon de terre, ainfi expofé 

 à l'air , perdoit de fâ qualité , Se peut-être avoit-on railôn , & 

 vaudroit-il mieux, comme le dit M. du Hamel, le confèrver 

 dans l'eau ; quoi qu'il en ioit.ces ferupuies l'emportèrent force 

 qu'on lait de ce charbon , qui brûle fouvent à fond de cale dans 



