8 Histoire de l'Académie Royale 

 blancs , (oit colorés , & par lefquels on peut les reconnoîire. 

 A i'occafion de ce plat, M. de la Condamine parle de plu- 

 fieurs émeraudes d'une grofièur confidérabie, & il /ait quelques 

 réflexions fur l'hif loire naturelle de cette pierre , qui nous eft 

 peu connue. 



De Gènes il alla à Livonrne Se à Pilé. Il remarque au fujet 

 de cette dernière ville, combien eft ridicule la conjecture de 

 ceux qui prétendent que la fameufê tour inclinée de cette ville 

 a été conftruite ainfi à deflêin , lorfqu'on voit lés linteaux des 

 portes brifés, les affilés des pierres n'être plus horizontales, Sic. 

 Arrivé à Florence, ancien féjour des grands ducs deTofcane, 

 ce qui occupa le plus M. de la Condamine au milieu de toutes 

 les beautés de cette ville, & ce qui était bien digne en effet de 

 l'occuper , ce fut l'ancien gnomon de leglifè cathédrale de Flo- 

 rence , le plus grand de tous les monumens en ce genre; car 

 il a deux cents foixante-dix-fèpt pieds du pavé de l'églife juf- 

 qu'au centre de la plaque, c'eft-à-dire, plus de trois fois la 

 hauteur de la méridienne de S. 1 Pétrone de Bologne. On 

 pourra fè former une idée de la grandeur de ce gnomon , en 

 remarquant que la hauteur de là plaque, depuis le pavé, eft 

 de fôixante - treize pieds plus grande que celle des tours de 

 Notre-Dame. Cependant un fi beau monument de l'Aftionomie 

 moderne, conftruit par Paul Tofcanelli, il y a près de trois 

 fiècles , & dans un âge où les arts & les feiences n avoient pas 

 encore triomphé de la barbarie, étoit alors enféveli dans le 

 plus profond oubli. M. de la Condamine, après en avoir bien 

 examiné toutes les parties , avec le P. Ximénès , Jéfuite , pro- 

 fefîêur de Mathématiques , & avoir admiré les foins avec lef- 

 quels il avoit été confiant, conçut qu'on pourrait le reflaurer, 

 & fit fur cela quelques repréfèntations à M. le Comte de 

 Richecourt , préfident du Confeil de Régence de Tofcane. 

 Peu de temps après, il apprit à Rome que S. M. I. informée 

 par ce Miniftre de l'importance & de l'utilité de cette méri- 

 dienne pour le progrès de l'Aftionomie, avoit ordonné que 

 rien ne fût épargné pour fit reftauration. 



Le P. Ximénès , chargé d'exécuter les ordres de l'Empereur, 



commença 



