,o Histoire de l'Académie Royale 

 moyens qu'on propofe pour reconnoître les véritables longueurs 

 des mefures des Anciens ne renferment-ils pas beaucoup d'in- 

 certitudes , comme M. de la Condamine le prouve fort au 

 long par la dilcufïion de ces moyens? De toutes ces différentes 

 railons , il conclut que nous devons nous en tenir à des à-peu- 

 près ; & après avoir examiné & comparé les différentes lon- 

 gueurs que pluiieurs Savans ont données au pied Romain an- 

 tique, il le détermine pour celle qui le fait de i o pouces un 

 peu moins de i i lignes de long, comme tenant à peu près 

 le milieu entre les variations auxquelles on peut foupçonner 

 que ce pied a été fujet: cependant, pour qu'on puilTè mieux 

 juger ici de ces différens pieds antiques Romains, dont nous 

 avons parlé, M. de la Condamine a dépofë au cabinet des 

 Médailles du Roi , des creux en plâtre, qu'il a fait mouler avec 

 foin fur ces pieds , afin qu'on puine les comparer entr'eux , 

 & en tirer les mêmes conféquences que fi l'on avoit les ori- 

 ginaux fous les yeux. 



De Rome, M. de la Condamine parla à Naples. Arrivé 

 trop tard pour être témoin de l'éruption du Véluve, le premier 

 objet de fa curiofité fut la ville foûterraine d' ' Herculanum. Après 

 avoir admiré cette multitude de manufcrits grecs qu'on y a 

 découvert , ce qui le frappa le plus fut le grand nombre & la 

 variété d'ufïenfites de ménage & de petits meubles domeftiques, 

 dont plufieurs refîèmblent beaucoup aux nôtres. Quelqu 'éloignés 

 que ioient les hommes les uns des autres , foit qu'ils lôient fé- 

 parés par les temps ou par les lieux , ayant les mêmes belbins , 

 les mêmes parlions, les mêmes moyens pour les fatisfaire, & 

 le fond de leurs idées tenant toujours à ces mêmes caufès , il 

 doit en réfulter, & il en réfultera fouvent, de grandes relîèm- 

 blances dans leurs fentimens, leurs coutumes, leurs mœurs, 

 leurs inftrumens, &c. Ayant en partie fatisfait fa curiofité à 

 Herculanum , M. de ia Condamine alla vifiter la grotte du chien, 

 & il détermina la hauteur du thermomètre dans les étuves 

 voifines de fan - Germano , & dans les (ources bouillantes de 

 Pifciarelli, au nord-eft de la Solfatara; enfin il alla voir le 

 Véluve , & monta julqu'au bord de l'entonnoir formé autour 



