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quelques tentatives en faveur de l'Aftronomie & de }a Géo- 

 graphie; le Commerce ne pourrait manquer d'y trouver aufîî 

 des avantages. 



En parlant du pafîâge de 1 7 6 1 , qu'il auioit été à fouhaiter 

 de pouvoir obfêrver auffi dans la mer Pacifique .nous avons 

 rapporté, d'après M. de Chabert , ce qùe.difoit le Général A 1- 

 varo Bendano de Neyra, qui en 150 5 découvrit quatre ifles 

 abondantes, agréables & peuplées par des hommes affables: on 

 trouve dans l'Ouviage que M. le Préddent de Brodes a publié 

 fur les Terres auftrales, un grand nombre de faits auffj inté- 

 reiîâns & auffi propres à ranimer les expériences des Navigateurs, 

 des Compagnies commerçantes & des Rois protecteurs du 

 Commerce, de la Navigation & de: la Phyfique. 



Le Mémoire de M. de la Lande contient encore plufieurs 

 réflexions utiles pour prouver que le contact intérieur des bords 

 du Soleil & de Vénus peut s'obfêrver à 2 ou 3 fécondes près. 

 Cette queftion avoit été agitée dans l'Académie, & il y avoit 

 de part & d'autre des autorités refpecTablçs ; M. Halley, en 

 annonçant le pafîâge de Vénus , avoit été d'avis qu'on ne pou- 

 voit fê tromper d'une féconde dans cette obfêrvation. M. l'abbé 

 de la Caille dans l'avertiiîèment qu'il publia en 1750, avant 

 fon départ pour le cap de Bonne-efpérance , faifoit entrevoir 

 la poffibilité d'une erreur vingt fois plus grande ; il eft vrai 

 que dans cet avertifièment M. l'abbé de la Caille avoit en vue 

 d'animer les autres Aftronomes à faire pendant fon féjour au 

 Cap , de concert avec lui , toutes les obfèrvations de Mars & 

 de Vénus qui dévoient fervir à déterminer la parallaxe du Soleil; 

 il étoit naturel alors de ne pas exagérer les avantages de l'ob- 

 lêrvation du pafîâge de Vénus pour cette recherche, M. de la 

 Caille étoit louable d'en peindre au contraire les, difficultés & 

 les rifques, pour que les Aflronomes n'attendifîênt pas avec 

 une aveugle confiance l'année 1761 pour des recherches que 

 l'on pouvoit entreprendre dès-lors avec quelque avantage. 



Dans cette idée, M. l'abbé de la Caille. faifoit remarquer 

 fur les pafîàges de Mercure fur le Soleil, oblêrvés jufqu alors, 

 combien on avoit vu les Aftronomes différer entre eux pour 



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