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de Iecliptique ayant diminué, devoit diminuer encore, qu'enfin 

 l'angle s'évanouiroit, & que Iecliptique fè réunirait à l'équateur 

 pour former fur toute la Terre un équinoxe perpétuel. 



Cette prédiction hardie n'étoit fondée que fur deux obfer- 

 vations ; mais M. de Louville crut trouver dans i'Hiffoire 

 ancienne de quoi l'accréditer : un pafîâge du fécond livre 

 d'Hérodote, fur lequel on a difîèrté mille fois, fut peut-être 

 ce qui le détermina principalement à adopter cette hypothèfe. 



Hérodote voyagea en Egypte, auffi-bien que tous les Grecs 

 curieux d'apprendre l'Afhonomie ; il féjourna quelque temps 

 parmi les Prêtres, & recueillit avec foin les traditions qu'il y 

 trouva établies. Ils donnoient aux monumens de leur hiftoire 

 une ancienneté de onze mille ans, & difoient que, pendant 

 cet intervalle , le Soleil s'étoit levé deux fois à l'endroit ( ou 

 de l'endroit) où il fè couchoit de leur temps, & que deux 

 fois il s'étoit couché à l'endroit où il fè levoit alors. 



On peut voir dans les Mémoires de l'Académie royale des 

 Infcriptions & Belles - Lettres , plufieurs Dilîèrtations fur ce 

 pafîâge ; les unes en contiennent l'explication dans le fens littéral , 

 les autres dans le fèns allégorique. M. Goguet , dans fbn livre 

 fur l'origine des loix & des ufàges des difFérens peuples du 

 monde, en a parlé auffi avec toute l'érudition qui brille dans 

 cet ouvrage ; 8c en dernier lieu M. Gibert , Membre de la 

 même Académie, a cru que ces deux levers du Soleil dévoient 

 s'entendre de l'année égyptienne, qui commençoit en divers 

 points d'une grande période lunaire, & M- de la Nauze en 

 a donné une autre explication fèmblable. 



Quoi qu'il en foit de ce pafîâge d'Hérodote , nous ne croyons 

 pas qu'il foit fufceptible d'aucune explication agronomique , fi 

 ce n'eft dans le fèns des hypothèfès précédentes; on n'explir- 

 queroit pas plus littéralement ces levers extraordinaires du 

 Soleil , en admettant pour la diminution de l'obliquité de l'É- 

 cliptique , une circulation de l'axe de la Terre , telle que cet 

 axe eût été perpendiculaire autrefois à celui de Iecliptique, 

 &. dût lui être encore perpendiculaire après une demi-con- 

 verfion. M. Dupuy, de l'Académie royale des Infcriptions 



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