122 Histoire de l'Académie Royale 

 & Belles - Lettres , a fait voir en 1761 , dans un Mémoire 

 très- lavant fur cette matière, que la Terre continuant à tourner 

 fur (on axe, toujours du même fêns Se a itour des mêmes 

 pôles, & cet axe f'ailant une demi-révolution dans le plan d'un 

 Méridien, nous devrions voir le lever du Soleil répond >e aux 

 mêmes points de l'horizon terreftre, où il aurait répondu au- 

 paravant, en regardant du même côté; cette circulation de 

 l'axe terreitre ell d'ailleurs un phénomène incompréhenfible 

 & incroyable, dont nous ne voyons point la pollibilité, Se. 

 auquel nous ne foupçonnons pas même une caufe. 



Au contraire, la découverte de i'attraclion univerfèlle des 

 corps céleftes a fait voir que la diminution actuelle de l'obli- 

 quité de l'écliptique étant produite par les autres Planètes , 

 devoit avoir un terme. Vénus Se Jupiter font celles qui y 

 influent le plus; en attirant fins celle la Terre hois du plan de 

 fon orbite naturelle , elles obligent la Terre à changer Ion 

 écliptique, Se lequateur n'étant point afretlé d'un pareil change- 

 ment, il s'enfuit que l'obliquité de l'écliptique fir lequateur 

 doit varier. 



Les recherches de M. le Gentil fur l'obliquité de l'écliptique, 

 ne contredilent point cette théorie; elles prouvent au contraire 

 que Al. le chevalier de Louville s'efl trompé, loit dans le fait, 

 foii dans l'explication, Se qu'il ne latisiait ni au patlage d'Hé- 

 rodote, ni aux obier val ions agronomiques lur la diminution 

 de l'obliquité de l'écliptique. 



Suivant Al. de Louville, on aurait à chaque fiècle une 

 minute de diminution dans l'obliquité de l'écliptique; il faudioit 

 encoie près de quatie cents mille ans pour que l'écliptique eût 

 été perpendiculaire à lequateur, bien loin quelle eiit pii laiie 

 deux touis entiers dans t'elpace de onze mille ans, cornu, e 

 JV1. île LouviMe croyoit devoir le conduire du paliage d Hé- 

 rodote ; ainli Ihypothcle de M. de Louville, ou plultot de 

 Fracaltoi Se des Anciens, ne lalisfaii pas au pai.ag; d'Hérodote. 



Nous devons ajouter encore que, luivant M. le Gentil, la 

 diminution de l'obliquité de l'écliptique n'efl que de 34 

 fécondes par liècie, au lieu de 60 que M. de Louville lui 



