124 Histoire de l'Académie Royale 



plus propres à en fixer la quantité pour le milieu du dernier 

 iiècle; cette obliquité de i'écliptique étoit un préliminaire efîèn- 

 tiel pour le grand ouvrage que M. le Gentil entreprend fur les 

 mouvemens planétaires , & dont nous allons rendre compte. 



RECHERCHES 



SUR L'INCLINAISON DE L'ORBITE DE MARS, 



Avec des Considérations fur les mouvemens des Planètes 

 en général. 



-17- f A/t' T ES mouvemens des Planètes, qui ont des périodes fort 



p. 251. J i longues, exigent aiilii , pour être bien détermines, de 



longues fuites d'obfèrvations; les occafions propres à déterminer 

 chaque élément en particulier (ont rares, & un Athonome 

 qui fè livre à cette partie, ne laitfe échapper aucune des cir- 

 çonitances favorables. M. le Gentil voyant encore dans les 

 Tables des fix Planètes principales, des inégalités confidérables , 

 Se des différences de pluiieurs minutes entre les Tables qu'en 

 ont donné M. Halley & M. Caffini, s'efl propofe de faire 

 une fuite d'obfèrvations qui puflènt avec le temps fèrvir à de 

 nouvelles Tables , & fixer, avec une précifion plus grande 

 qu'on ne l'a fait , les élémêns de leurs orbites. 



Les élémens d'une orbite ou d'une Planète, pris dans 

 toute leur étendue , contiennent fèpt articles ; 1 ." la durée de 

 fa révolution; 2° l'époque ou la longitude moyenne de la 

 Planète pour un jour donné , par exemple , pour le 1 . cr Janvier 

 1750; 3 .° la longitude de ton aphélie ou du point où elle 

 e(t le plus loin du Soleil; 4." la longitude de fon nœud, qui 

 eft le point du ciel où elle traverfè &. coupe l'écliptique ; 

 5." l'excentricité de ton orbite, c'efî-i-dire la quantité dont 

 elle diffère du cercle ; 6.° l'inclinaifon de cette orbite fur l'éclip- 

 tique, ou la quantité dont elle s'en écarte au nord 5c au midi; 

 7. le petit mouvement de l'aphélie & du nœud qui, quoi- 



