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qu'inlênhble, exiite cependant, mais peut à peine s'obferver. 



Tous ces élémens ont été déterminés dans le dernier fiècle, 

 tant à i'Oblervatoire royal de Paris, qu'à celui de Greenwich 

 en Angleterre; mais on a aujourd'hui des inftrumens plus 

 parfaits & des notions plus exactes fur beaucoup de chofès 

 qu'on efl: obligé d'employer à ces recherches, comme les cata- 

 logues d'Étoiles, les parallaxes , les réfractions , les diamètres. 

 Il efl donc important d'entreprendre, comme l'a fait M. le 

 Gentil, une pleine vérification 5c une détermination nouvelle 

 de ces divers élémens. 



Les oblêrvations faites dans te dernier fîècle à Paris & à 

 Greenwich, ne commencent guère avant l'année 1670, au 

 moins d'une manière fuivie; mais elles avoient été précédées 

 de celles de M. Bouillaud qui , ayant le mérite de l'ancienneté , 

 peuvent devenir très - utiles : auiïî M. le Gentil voulant les 

 tirer de l'oubli où elles avoient été jufqu'ici , fe propolê de 

 les publier peu à peu avec les réductions qu'elles exigent 5c 

 les conféquences qu'elles fourniiîènt. 



M. Bouillaud étoit né à Loudun en Poitou en 1605 ; il 

 avoit eu de bonne heure le goût de l'Aftronomie , & dès 

 l'année 1639 il avoit publié un ouvrage intitulé, Pliilolaus ; 

 c'étoit une Diiïërtation fur le véritable fyftème du monde, 

 appelé par quelques-uns, fyfènie de Copernic, mais quePhilo- 

 iaiis avoit enlèigné dans la Grèce il y a deux mille ans. M. 

 Bouillaud étant venu à Paris, embrafla l'état Eccléfiaft ique , 

 il s'appliqua fpécialement aux oblêrvations agronomiques , & 

 oblèrva iur-tout depuis 1623 jufqu'en 1680 beaucoup de 

 conjonctions des Planètes avec les Etoiles fixes. M. leMonnier 

 ayant recouvré le recueil de ces oblêrvations, que l'auteur 

 n'avoit pas publiées, il les communiqua, en 1747, à M. le 

 Gentil, qui entreprend, comme nous l'avons dit, de faire 

 fèrvir ce tréior d'obfêrvations au progrès de l'Aflronomie. 



Le commencement de la carrière que M. le Gentil fe pro- 

 pofê de parcourir, & le premier fu jet qu'il a entrepris de dif- 

 cuter, efl: l'inclinaifbn de l'orbite de Mars. Il faut iè rappeler 

 que, dans la fphère ordinaire, iecliptique tient le milieu d'une 



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