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OPTIQUE. 



SUR LES 



MOYENS DE MESURER LA LUMIÈRE. 



IL n'eft point queftion ici de mefurer le rapport des fènfations V. FesMéra» 

 que nous éprouvons en regardant des corps diversement P a S c '• 

 éc'airés ; nos jugemens fur ces fènfations font fujets aux mêmes, 

 variétés que les organes que nous confuitons pour prononcer: 

 le rapport des quantités de lumière cjue nous recevons des corps 

 lumineux , que les corps opaques nous réfîéchifïènt , que les 

 corps diaphanes nous tranfmettent , eft l'objet qu'on Se propolè 

 de mefurer. 



Comme nous ne pouvons eftimer ce dernier rapport que 

 par le témoignage de nos fens, il paroît d'abord alîèz difficile 

 d'acquérir fur cette matière des connoilîànces un peu étendues, 

 & auxquelles on puiiîè accorder un certain degré de confiance. 

 La vivacité des fenlations ne fuit pas , à beaucoup près , le 

 rapport de leurs caulès extérieures; au-delà de certaines limites, 

 nos organes deviennent ou trompeurs ou trop foibles. 



Mais eft-il néceiîàire, pour mefurer la lumière, de recourir 

 à ces fenlations que la Nature ne nous a pas deflinés à éprouver! 



11 eft vrai que nous ne pouvons juger des différences des 

 •caufès par celles des fènfations qu'elles nous impriment; mais 

 au moins, quand ces fènfations font médiocres, fins pouvoir 

 évaluer cette différence, nous apercevons très-bien qu'elle exiSte, 

 & nous pouvons alors juger Sainement de l'égalité ou de l'iné- 

 galité de ces mêmes fenlations. Nous fouîmes également en 

 droit , dans le même cas , de conclurre l'égalité des caulès , û 

 les fenlations qu'elles produifènt font excitées fur le même or- 

 gane, dans le même temps, &. absolument dans les mêmes 

 circonstances. 



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