ipo Histoire de l'Académie Royale 

 d'autre avantage fur nous que celui que le temps lui a donné 

 en détruifant tous les ouvrages foibles 5c ne conlervant que 

 les bons; & qu'enfin M. de Fontenelle étoit peut -être celui 

 qui avoit raifbnné le plus jufte fur cette matière. 



Il s'en falloit néanmoins beaucoup qu'il fût âuffi partifan des 

 modernes qu'on le croyoit alors. Feu M. l'abbé Bignon lui 

 difoit quelquefois qu'il avoit une guerre à ioûtenir comme 

 Patriarche d'une fècle dont il n'étoit pas; il en étoit cependant, 

 mais loin d'en être le Patriarche, il étoit au contraire un des 

 moins vifs & des plus modérés. 



Ce fut pendant la durée de cette difpute qu'il donna au Public 

 l'Opéra de T/ietis & Pelée , qui fut reçu avec le plus grand 

 applauditfêment. Il a eu depuis le plaifir de voir jouer ce même 

 Opéra en 1752, plus de ioixante-trois ans après la première 

 repréièntation , & de le voir reçu du Public d'aujourd'hui avec 

 la même faveur qu'il avoit autrefois méritée en i68<); cette 

 pièce fut fui vie de celle cYEne'e & Lavinie , jouée en 1690, 

 mais foit que le fujet de cette dernière fût moins intéreflànt , 

 foit que la mufique fût inférieure, il n'eut pas abfoiument le 

 même fuccès que le premier. Il avoit compofe pendant ce même 

 temps un Dijcours fur la patience , qui remporta le Prix propoie 

 par l'Académie Françoile, pour 1687. 



Jufqu'ici nous n'avons reprélenté M. de Fontenelle que 

 comme Poè'te , &. comme homme de Lettres ; il nous refte à le 

 peindre comme Mathématicien, & comme Philofophe, quoi- 

 que ces qualités n'aient jamais été îèparées chez lui: il avoit 

 autant l'art de porter la jullelîe des Mathématiques , & la plus 

 exacle Métaphyfique dans les choies de pur agrément, qu'il 

 fàvoit répandre la clarté & les grâces fur les matières les plus 

 abltraites. 



Pendant qu'on le croyoit uniquement occupé de ces ouvrages 

 qui lui avoient fait une fi brillante réputation, il fuivoit (ans 

 qu'on pût s'en douter, une nouvelle route, il le livrait à l'étude 

 des Mathématiques & de la Phyfique. Dès 1 6 8 5 , il avoit pro- 

 poie aux Mathématiciens une queftion arithmétique fur les pro- 

 priétés du nombre neuf,ck l'a voit fait inférer dans les nouvelles 



