IÇ4 Histoire de l'Académie Royale 

 prefque partout, il defcend de confequence en confequence 

 jufqu'aux vérités & aux proportions les plus compliquées, fans 

 avoir prefque jamais befoin de démonftration; & pour en don- 

 ner un exemple, la doctrine des proportions, qui dans Euclide 

 exerce pendant les cinquième, feptième, huitième, neuvième 

 6k dixième Livres, l'efprit & l'attention de Ion Lecteur, eft 

 expédiée en moins de huit pages dans le Livre de M. de 

 Fontenelie, fans proposions, fans démonftrations & fans la 

 moindre difficulté; tant il eft vrai que fur- tout dans les Ma- 

 thématiques, ce n'eft avoir rencontré le vrai qu'à demi, que 

 d'ignorer le véritable ordre dans lequel doivent être préfêntées 

 les vérités qu'on a découvertes. 



Nous avons dit qu'il avoit prefque par-tout fâib les véritables 

 & premières idées métaphyfiques; car nous ne pouvons dif 

 convenir qu'il ne les ait quelquefois manquées, 5c qu'il ne fè 

 trouve quelques défauts dans ce Livre; mais malgré ces fautes 

 & quelques méprîtes qu'on lui a reprochées , cet Ouvrage eft & 

 mérite d'être eftimé. On peut le regarder comme un effort de 

 génie & comme un flambeau très-propre à éclairer ceux qui 

 iuivent cette épineufê carrière: il eft abfôlument neuf & par les 

 idées qu'il contient , & par la manière dont il les fait préfênier. 



Cet Ouvrage eft le fêul que M. de Fontenelie ait fait pa- 

 raître pendant les quarante-quatre années qu'il a exercé parmi 

 nous la fonction de Secrétaire, dont il s'occupoit uniquement: 

 il ne s'eft jamais démenti une feule fois , ni fur la perfection 

 de fês Ecrits, ni fur l'impartialité qu'il devoit oblerver dans 

 les dilputes académiques. On fènt feulement que ce n'eft qu'avec 

 peine qu'il abandonne le Cartéfianifme, lorfqu'il parle d'après 

 ceux qui l'attaquent ; cependant le Secrétaire i'emportoit chez 

 lui fur le Phylicien , & cette légère nuance d'inclination ne 

 marque que la violence qu'il fè faifbit pour remplir fon devoir, 

 on ne peut certainement que lui en favoir gré. 



Ce n'étoit pas qu'il n'eût pu fè livrer à des occupations d'une 

 toute autre efpèce. M. le duc d'Orléans, Régent, qui l'avoit 

 logé au Palais-royal, lui accordoit afîèz fa confiance & fâ 

 familiarité pour faire naître chez quelqu'un moins Philofophe 



