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204 Histoire de l'Académie Royale 

 l'animal, mais on ignorait par quels moyens elle s'opérait. M. 

 tle Reaiimur entreprit de les découvrir, & on doit à lès re- 

 cherches la connoiffànce des filières, des moules &: des pinnes 

 marines, de l'ufàge du prodigieux nombre de jambes de l'étoile 

 Je mer pour s'attacher aux corps folides, de la glu qu'emploient 

 d'autres animaux pour la même fin; en un mot, d'un grand 

 nombre de manières employées à cet effet, & defquelies on 

 n'avoit eu jurque-là aucune idée. 



Ces mêmes recherches offrirent à M. de Reaiimur un autre 

 objet bien fingulier qu'il ne cherchoit pas : elles lui firent dé- 

 couvrir un poiffon différent de celui qui fourniffoit la pourpre 

 des Anciens & qui jouiffôit de la même propriété , & de 

 plus , des grains fèmblables à des œufs de poiffon qui le ren- 

 contrent en très-grande abondance fur les côtes de Poitou. Ces 

 grains donnent, en les écrafànt, une teinture jaunâtre très-foiide, 

 qui, expofée à l'air, devient en peu de minutes d'un très -beau 

 pourpre; nouvelle manière de teindre ignorée jufqu'ici, & dont 

 les recherches de M. de Reaiimur ont enrichi la Phyfique & 

 le Royaume. 



Un travail d'un tout autre genre l'occupoit encore dans le 

 même temps; il faifoit t\es expériences pour déterminer fi la 

 force d'une corde étoit plus grande ou moindre que la fomme 

 des forces des cordons qui la compoient : elles décidèrent contre 

 l'opinion reçue jufqu'alors , que la force de la corde étoit 

 moindre que la fomme de celles de (es cordons; d'où il fiù- 

 voit néceffàirement que moins une corde différait d'un affèm- 

 blage de cordons parallèles, c'eff- à-dire, moins elle étoit torlè, 

 & plus elle de voit être forte; paradoxe de Méchanique alors 

 bien fingulier, que les expériences de M. du Hamel ont mis 

 depuis au rang des chofes démontrées. 



Tous les habitans des bords de la mer Se des rivières affu- 

 roient que lorfque les écreviffes, les crabes, les homars avoient 

 perdu une de leurs pattes , il leur en revenoit une autre. Mais 

 comment fè prêter à un pareil phénomène? c'étoit, difoit-on, 

 renverfer toutes les idées de la faine Phyfique. M. de Reaumur, 

 bien inftruit que fouvent ce qui paroît le moins vrai-femblabie, 



