ao8 Histoire de l'Académie Royale 



Les mêmes expériences, qui avoient montre à M. de- Reaumur 

 que l'acier ne differoit du fer que parce qu'il avoir plus de 

 foufres Se de Tels, lui avoient auifi appris que la fonte de fer 

 ne differoit du fer forgé que parce qu'elle en avoir trop, parce 

 qu'elle éloit de l'acier trop acier. 11 chercha donc à lui ôter 

 ce trop, Si y réuffit , au point de produire des ouvrages de 

 fer fondu, auffi-bien réparés que ceux de fer forgé, & qui 

 ne dévoient pas en coûter la vingtième partie. Nous ne diffimu- 

 lerons pas qu'on ne leur ait reproché des défauts, & que les 

 premiers établiffèmens de cette manufacture n'aient échoué ; 

 mais ne s'efl-on point un peu trop tôt laffé de perfectionner 

 cet art, Se peut-être auïïî trop prefîë de le condamner? Quoi 

 qu'il en foit, M. de Reaumur a ouvert en celte partie une 

 nouvelle carrière, Se on lui aura toujours l'obligation d'avoir 

 enfeigné aux hommes un art abfolument ignoré jùfqu'à lui. 



Feu M. le Régent, bon juge en pareille matière, crut devoir 

 récompenfèr ce fèrvice rendu à l'État par une penfion de douze 

 mille livres. M. de Reaumur pouvoit l'accepter fans conditions, 

 Se bien d'autres l'enflent fait en fa place ; mais il ofa porter 

 fês vues plus loin , Se demander à M. le duc d'Orléans qu'elle 

 fût mifê fbus le nom de l'Académie, pour en jouir après la 

 mort Se pour fubvenir aux frais des expériences néceflâires à la 

 perfection des Arts : idée bien digne d'un Académicien vrai- 

 ment citoyen. Le prince Régent fentit toute la noblefîè de 

 ce procédé, Se lui accorda fa demande. Les Lettres patentes 

 qui affinent ces fonds à l'Académie, Se qui lui en preferivent 

 l'ufàge, furent expédiées le 22 décembre 1722, Se enre- 

 giftrées en la Chambre des Comptes. 



La découverte de cet art fut bien -tôt fui vie de celle d'un 

 autre, alors inconnu en Fiance, Se qui nous rendoit encore 

 tributaires de l'Etranger. Le fer-blanc, ces feuilles de fer étamé, 

 qui font d'un ufage fi commode Se li étendu, ne fe fabriquoit 

 qu'en Allemagne. Ce n'étoit pas qu'on ne fût ici que du fer 

 blanchi s'étame très -f ici lement, lorfqu'après l'avoir frotté ou 

 fàupoudré de fel ammoniac, on le plonge dans l'étain fondu; 

 mais fï on eût entrepris d'enlever aux feuilles de fer noir leur 



écaille , 



