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Quelques Savans, au lieu d'obferver les maiîès de lumière 

 ou les feules intenfités, ont cru devoir prendre pour critérium 

 la plus grande ou moindre diftinclion avec laquelle nous voyons. 

 M. Celfius entr'autres, fameux Aftronome Suédois, qui accom- 

 pagna nos Académiciens dans le voyage du Cercle polaire, 

 propofa ce fécond moyen à l'Académie en 173 5. H choifif- 

 foit un petit objet, par exemple, quelques traits d'écriture en 

 les prélêntarrt aux deux corps lumineux tour -à-tour , il s'en 

 éloignoit plus eu moins jufqu'à ce qu'il les aperçut d'une ma- 

 nière également diftincte , & il prétendoit que pour avoir le 

 rapport entre les intenfités des deux lumières, il n'y avoitqu'à 

 prendre les huitièmes puiftànces des deux diftances *. Suppofe 

 qu'il fallût mettre l'objet deux fois plus près de l'œil lorsqu'il 

 étoit éclairé par une bougie que lorfqu'il l'étoit par un flambeau ; 

 il prétendoit donc que le premier de ces deux corps lumineux 

 répandoit deux cents cinquante-fix fois moins de rayons que le 

 fécond , puiique 2 5 6 eft la huitième puiiîànce de 2. Je ne nierai 

 pas que ce rapport n'ait quelquefois lieu ; mais ce ne doit être 

 que par une efpèce de hafàrd pour certaines diftances Se poul- 

 ies yeux d'une conformation très -particulière; il eft vrai que 

 nous avons tous beloin , pour bien voir , d'une certaine quan- 

 tité de lumière, & que cette quantité eft différente félon le 

 plus ou le moins de délicatefîè de notre rétine , & félon la facilité 

 plus ou moins grande avec laquelle notre iris fè dilate ou fè 

 rétrécit. 11 eft encore vrai qu'en nous approchant de l'objet , 

 nous en recevons plus de rayons, & que nous fuppléons en 

 partie à la lumière qui lui manque ; mais qu'on s'en mette un 

 peu trop près ou un peu trop loin, les rayons qui traverfent 

 notre cryftallin fè croifênt avant que de parvenir au fond de 

 notre œil , ou au contraire ils fè croifèroient au-delà ; chaque 

 point de l'objet n'eft plus enfuite jepréfènté par un point précis 



* II n'eft fait mention, d'après 

 M. Celfius, dans les- Mémoires de 

 l'Académie de 1735 , page j & 

 fuivantes , que de la quatrième puif- 

 fance , mais c'eft en parlant des diffé- 

 rentes défiances sje l'objet à l'oeil & 



au corps lumineux , & il doit en. 

 réfulter, félon cet Aftronome, la hui- 

 tième puiffance des premières de ces 

 diftances pour le rapport des forces- 

 mêmes des lumières. 



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