20 MÉMOIRES DE L'ACADEMIE ROYALE 

 même trouver un maximum, lorfque la fituation de l'œil & 

 celle du corps lumineux font données, & qu'il n'y a de va- 

 riable que la poil t ion plus ou moins oblique de la furfàce : il 

 n'eft pas difficile de réfoudre généralement ces problèmes, & 

 on peut encore s'en propofer quelques autres qui ont un rapport 

 plus direct à la nature des afpérités. Plus il y a de petites faces 

 d'une certaine inclinailon, moins il doit y en avoir des autres, 

 puifque toutes enfemble forment comme l'étendue de la furface: 

 on peut donc, par la connoif fonce de leur diftribution , décou- 

 vrir l'elpace qu'elles occupent fur la furface du corps ou la partie 

 qu'elles forment par leur foraine, On a , par cette recherche , 

 fi nous revenons à la courbe de hfgi/re ^ , le rapport de fon axe 

 ou de celui d'une autre courbe, dans laquelle on la transforme, 

 avec le diamètre de la furface. De ce problème , on pafîè 

 en fuite , fans beaucoup de peine, à la folution de cet autre; 

 trouver combien le corps réfléchit moins de lumière que s'il 

 n'abforboit aucun rayon. 



La diftribution différente des petites faces imperceptibles , 

 donne lieu à une fingularité à laquelle on ne fait pas ordinai- 

 rement attention , quoiqu'elle le préfênte afîèz fouvent : la 

 couleur de plufieurs objets, ou l'intenfité de la lumière qu'ils 

 nous renvoient , refte fenfiblement la même lorfqu'ils font éclairés 

 perpendiculairement, ou que nous les regardons fous diverfès 

 incidences , pourvu que le léger défaut de tranfparence de l'air 

 n'y caufê aucune altération ou qu'il n'y produifè toujours que 

 la même. Les corps étant regardés plus obliquement , l'image 

 de chaque partie de leur furface devient plus étroite dans le fond 

 de l'œil ; elle répond à un moindre efpace fur la rétine , & 

 l'intenfité de fa lumière doit augmenter par cette même raifon : 

 mais comme il arrive prefque toujours qu'il y a moins de faces 

 ou de petites afpérités qui réfiéchiffont la lumière félon la di- 

 rection oblique , il n'eft pas rare que les deux caufes contraires 

 d'affoibliiîèment d'intenfité & d'augmentation fufoendent à peu 

 près mutuellement leur effet. On remarque cette égalité fènfible 

 de force de couleur dans une infinité de corps, en les regardant 

 avec diverfès inclinaifons : dans d'auttes, on verra de la diffé- 



