bE s Sciences. 107 



Cette comète n'eft donc point celle que nous attendions , 

 cependant quelques-uns l'ont cru d'abord; & en effet, dans la 

 fàifon où l'on étoit alors, il n'étoit point impoffible que la 

 comète prédite parût dans le lieu du Ciel où l'on obfêrva celle-ci; 

 mais fon cours a été depuis extrêmement différent , oppofé 

 même à celui que devoit tenir la comète attendue. 



Quant à cette comète attendue, j'ai dit plus haut que lôn 

 ■apparition étoit peut-être équivoque; ce n'eft pas que je révoque 

 -en doute fon retour, mais les nuages, le mauvais temps ne 

 peuvent-ils point nous en dérober la vue? Il eft d'ailleurs un 

 cas extrêmement défavorable pour la découvrir, c'eft fi elle 

 paffè par fon périhélie le 23 Janvier ou dix ou douze jours 

 avant ou après. Si elle eft périhélie vers la fin de Février, en 

 Mars & en Avril, elle fera très-belle, elle fera même horreiida 

 magmtudims , pour me fèrvir des termes d'un Auteur qui fait 

 foi d'une de ces apparitions vers la fin d'Avril; mais dans cette 

 fuppofition même , elle ne peut paraître que très-peu de jours ; 

 elle gagne bien-tôt le pôle auftral de l'écliptique. Dans ces dif- 

 férentes circonftances , elle peut échapper ; le plus fur fèroit fans 

 doute de la chercher avec les inftrumens, mais il faudrait pour 

 cela fàvoir au jufte le temps de fon paffàge, & c'eft ce qu'il 

 n'eft pas trop facile de deviner. On fait que Saturne <5c Jupiter 

 iê dérangent mutuellement dans leurs mouvemens ; on fait éga- 

 lement que la comète, au temps de fa dernière apparition en 

 1 682 , a pu être dérangée deux fois par Jupiter & une fois 

 par Vénus; mais qui pourra apprécier la quantité de l'aclion 

 de ces deux Planètes ? Nous efpérans tout des foins éclairés & 

 infatigables de M. Clairaut, qui a entrepris ce travail immenfè 

 & qui fè propofè d'inftruire à temps le Public du fuccès de fè* 

 vaftes recherches. 



Oij 



