l8o MÉMOIRES DE l/AcADÉMJE ROYALE 



RECHERCHES 



SUR 



L'OBLIQUITÉ DE L'ECLIPTIQUE, 



Et Remarques Jitr le Syflème de M. le Chevalier 

 de Louville. 



I 



Par M. le Gentil 



L ne fera point queftion ici d'une longue diffèrtation; je me 

 contenterai de rapporter quelques obfervations choifies dont 

 je ferai ufage pour établir l'obliquité de l'écl'ptique pendant 

 le courant du dix-feptième fiècle , afin de réduire le plus exac- 

 tement qu'il me fera poffible les obfervations de Bôutllaud. 

 M. le Chevalier de Louville a renouvelé, en 171 6, lïiypo- 

 thèfe de la diminution de l'obliquité de l'ecliptique, & a établi 

 cette diminution d'une minute environ en cent ans. Ce célèbre 

 Académicien prétend de plus , fur un pafîàge d'Hérodote, que 

 l'ecliptique a été perpendiculaire à 1 Equateur il y a plus de 

 quatre cents mille ans, de forte que dans fon fèntiment l'eclip- 

 tique a pafie par les deux pôles de la Terre comme font les 

 méridiens. 



Comme il s'eft trouvé des Auteurs depuis M. le Chevalier 

 de Louville qui , éblouis de fon fyftème , ont cherché à l'ac- 

 créditer en nous ai donnant une idée beaucoup plus détaillée 

 que n'a lait M. de Louville même , je vais faire voir en peu de 

 mots la contradiction dans laquelle cet Aftronome eft tombé, ce 

 qui doit fervir de frein aux raifonnemens oc aux conclut ions que 

 ce fyflème pourrait faire naître par rapport à la Chronologie. 

 M. le Chevalier de Louville s'appuie dans fon Mémoire, 

 comme je l'ai déjà dit, fur un pafîàge d'Hérodote qu'il ne 

 Hérodote, Kv.I), rapporte point, mais dont voici la traduction: Les Prêtres 

 •rï • ' É î- h Egyptiens dij oient que pendant le cours de ces Oi?ie mille trois cents 

 Étiame, amiétfoixante-fix ans deux tiers , le Soleil s'étoit levé quatre fois contre 



