ïp2 MÉMOIRES DE L'ACADÉMIE ROYALE 

 le faut. Il confidère cet endroit de la mer comme le dos & 

 l 'échine du monde ; à quoi il ajoute que la peine qu'on a de' 

 monter à cette efpèce de fommité ' , vient auffi des courans qu'on 

 n'aperçoit pas au milieu de tel abîme d'eau , & des vents qui 

 f orten t , dit -il, de cet endroit comme de leur centre , & qui 

 fou fient oppoftivement l'un à l'autre. Le phénomène de celte 

 efpèce de faut ( dont on parloit alors parce que tout étoit nouveau) 

 mérite d'être vérifié, quoiqu'il doive paroître maintenant une 

 fuite naturelle de la chaîne marine que j'ai découverte à cet 

 endroit. C'efi comme une digue où les eaux de la mer, montant 

 des deux côtés , doivent faire une efpèce de gonflement. 



2. Une chofe particulière , qui fe voit fur le globe en 

 relief, c'eft que les eaux des mers y font montrées comme 

 abaifîées en partie , la folidité de ce globe étant creufée. Par- 

 ce moyen on remarque fènfiblement la continuité des chaînes 

 de montagnes qui traverlènt ces mers & l'étendue des grands 

 bafïïns qu'elles y forment. On voit en même temps les corps 

 d'ifles paroître une fuite des continens , & commencer à devenir 

 des terrafiês ou des mafïifs équivalais aux plateaux ou aux 

 plus larges hauteurs terrefhes. 



3. Par des lignes de points , marquées au milieu de chaque 

 grand bafTin , j'ai indiqué ce que je penle qui y paraîtrait 

 couvert d'eau dans le cas d'une féconde diminution plus con- 

 fidérable que la première. Il y aurait alors au fond des balflns 

 des efpèces de canaux & de lacs aux endroits où eft écrit le 

 mot de grands fonds. Les plus grandes hauteurs ou les plateaux 

 étant précifément au milieu des continens , on peut conjeclurer 

 que les plus grandes profondeurs font au milieu des baffins 

 maritimes. Mais je n'ai pas cru devoir me contenter de cette 

 confîdération générale. 



J'ai pris pour mefure du terrein maritime, fùppofé jufqu'au 

 bord de ces plus grands fonds, l'elpace des terres que parcourent 

 les grands fleuves , comme l'Amazone, le Nil, l'Obi; & j'ai 

 Iran (porté cette mefure, par exemple, au bord des Cordillères 

 pour la mer du fïid , & enfuite aux autres grandes chaînes. 

 Par ce moyen j'ai donné à ces grands fonds une figure relative 



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