i8o Mémoires de l'Académie Royaee 

 beaucoup de précautions ; que les rédiltats en font tardifs; que 

 le dérangement des faifons peut rendre inutiles les préparatifs 

 qu'on a faits ; & que les années s'écoulent fans qu'on ait pu 

 conftater quelquefois les vérités qu'il étoit intéretîânt d'établir. 



Lorfqu'il efl queltion des travaux de la Chymie &. des 

 différentes recherches auxquelles la Phyfique donne lieu , les 

 expéiiences s'exécutent communément dans un laboratoire, 

 & l'Obfërvateur peut d'un infiant à l'autre les varier à (on 

 gré; il y revient facilement pour peu qu'elles n'aient pas 

 répondu à fes vues , & le génie n'y efl point arrêté par des 

 obftacles qui fufpendent tout-à-coup fon action. L'Agriculteur, 

 au conti aire .toujours gêné, ne luit fes opérations qu'en (uivaut 

 l'ordre des faifons & le cours même de la Nature, Une fois 

 dirigées vers la connoiilânce de certains faits , ces opérations 

 ont une marche fêcrète , continue & prefque indépendante 

 de nos foins : il ne nous efl pas poffible d'en fufpendre le 

 cours, 8c il efl difficile de les plier à des obfêrvations accef- 

 foires. Les influences de l'air peuvent y apporter des diffé- 

 rences notables, & malgré toutes les précautions qu'a pris 

 l'Agriculteur , il arrive fouvent que fes peines ne font fuivies 

 d'aucun fruit. J'efpère que ces conlidérations, qui n'ont rien 

 d'exagéré, engageront la Compagnie à fe prêter aux lenteurs 

 d'un travail qui efl lié avec l'opération, lente elle-même, de 

 la Nature, & qui ne fâuroit être accéléré, quelque activité 

 qu'on y porte, dès qu'il dépend de l'ordre des fàiions. 



On a allez bien défini l'Agriculture , lorfqu'en ne la confi- 

 dérant que d'une manière générale, on l'a nommée ÏArt de 

 cultiver la terre. Mais des efpérances , portées au delà des 

 avantages dont nous pouvons raifonnablement nous flatter, 

 ont mené quelques Auteurs trop loin fur la manière exaéte 

 d'envifâger cet art & d'en recueillir les fruits. Notre objet, 

 dans la pratique de l'Agriculture , ne doit pas être d'atteindre au 

 dernier point de perfection dont elle ell fufceptible en elle- 

 même , &. de faire fbrtir d'un terrein , quel qu'il foit , tout le 

 produit que l'art efl capable d'en tirer. Remarquons-le en effet, 

 Jlès que nous paûons un certain terme dans les foins qu'exige 



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