2$2 MÉMOIRES DE 1.'AcADÉMIE ROYALE 



les différentes parties de 1 agriculture, & en raflemblant un 

 corps d'obfervations pratiques , que nous parviendrons à la 

 connoifîànce de cet art, il digne de toute notre application. 

 On ne fauroit trop le répéter , ce n'efl qu'en fondant ta Nature 

 qu'on peut cultiver la terre utilement : fi elle ne répond pas 

 à nos premiers foins, attaquons -la par un autre endroit, & 

 n'attendons de fuccès marque qu'autant qu'elle s'y prêtera. 

 Méfions-nous fur-tout des vues trop générales & des promettes 

 trop avantageufes. Les confeils qu'on a donnés jufqu'ici , par 

 exemple, au fujet des prairies artificielles, fouffient quelques 

 exceptions ; elles ne réufiiflènt point dans les terres trop 

 maigres & qui ont très-peu de profondeur. Les glaifês qu'ont 

 employé les Anglois pour donner plus de confiitance à leurs 

 terres légères, & les difpofèr à devenir d'excellentes prairies, 

 n'ont eu tant de fuccès que relativement à la profondeur de 

 la couche de terre légère : ce mélange n'auroit pas réufli dans 

 un terrein maigre & fuperficiel , la raifon en eft frappante ; ce 

 terrein pouvant être pénétré aifément par le moindre degré 

 de chaleur , n'auroit pas confèrvé long-temps l'humidité , & 

 privé trop tôt du bénéfice des pluies , ii n'auroit fourni aux 

 plantes qu'un rafraîchifîèment pafîàger. 



Ces réflexions préliminaires me conduifënt naturellement 

 au deflèin que je me fuis propofé dans la partie de ces 

 Mémoires, où je n'offre que des vues générales. Il confrlte à 

 jeter d'abord un coup d'œii fur l'état actuel de l'agriculture, 

 en examinant fi les hommes auxquels elle eft confiée font 

 aufli bornés qu'on le fuppofe communément; & à confidérer 

 enfuite le travail qu'elle exigeroit, pour être portée au point 

 de perfection que nous pouvons raifonnablement defirer. Peut- 

 être remarquerons-nous qu'elle n'en eft pas aufli éloignée que 

 l'ont penfé quelques Auteurs, plus citoyens zélés, que culti- 

 vateurs inftruits ; qu'il y a peu d'abus eflèntiels à y réformer, 

 & qu'il fèroit difficile que quelques-unes de .(es parties fuflènt 

 mieux traitées qu'elles ne le font aujourd'hui. 11 ne fera 

 queflion dans le corps même des Mémoires que de recherches 

 particulières, & qui préfènteront, je crois, quelque choie de 



