284 Mémoires de l'Académie Royale 

 eft le défaut de propriété dans les cultivateurs, 6c la néceffité 

 où ils fè trouvent prefque tous de n'appliquer leurs travaux 

 qu'à des fonds qui leur font étrangers. Dès ce moment ils 

 n'ont pas pour but efîèntiel l'amélioration des terres qu ils font 

 valoir, ils n'en attendent qu'un bénéfice pafîàger, ils ne ré- 

 pandent les engrais qu'avec économie & dans la vue (êule 

 d'un produit annuel ; ils craindraient que les terres , préparées 

 de longue main, & miles dans le meilleur état où elles paillent 

 fè trouver n'excitanent l'attention du propriétaire, & qu'à l'appas 

 de quelque augmentation , il ne les propofit bien-tôt à d'autres 

 fermiers. On obvierait peut-être à cet inconvénient fi capa- 

 ble d'arrêter les progrès de l'agriculture, par des baux prolongés 

 au delà des bornes ordinaires & afièz étendus pour que les 

 cultivateurs, encouragés par une forte de propriété momentanée, 

 nhéfitaflènt point fur l'amélioration des biens qui leur font con- 

 fiés. S'il eft permis de citer des expériences dans l'ordre moral , 

 comme il eft eftèntiel de les rapporter dans l'ordre phyfique, 

 je peux afïurer que cette voie d'exciter l'émulation des fermiers, 

 en leur accordant une afîèz longue joui fiance des terres , m'a 

 été très-avantageufê à moi-même ; Se que je remarque dans 

 tes miens une ardeur pour le travail qui tient en quelque 

 chofe de i'efprit de propriété. 



Nous ne nous plaindrions donc pas de l'engourdifTement 

 où l'agriculture eft aujourd'hui , fi , plus occupés de nos véritables 

 intérêts, nous les confondions avec ceux des cultivateurs, & fi 

 nous n'élabliffions les fruits de nos biens que fur l'aifance 

 honnête des hommes laborieux qui les font valoir. Les terres 

 que cultivent des fermiers riches ou propriétaires , s'annoncent 

 d'elles-mêmes par la profondeur des labours , l'abondance des 

 engrais & une végétation qui répond à leurs foins ; celles du 

 pauvre font à côté , tout y eft maigre & chetif. 



L'agriculture , confidérée dans l'état aétuel , ne paraît donc 

 demander, pour être portée au point de vigueur où nous la 

 défiions, que des vues modérées d'intérêt de la part des pro- 

 priétaires & un defir bien réel d'encourager les cultivateurs , 

 en les raffinant, autant qu'il eft poflible, fur ia crainte de voir 



