des Sciences. 285 



padêL- dans d'autres mains les terres qu'ils auraient améliorées. 

 Quant aux travaux dont ils font chargés, concevons -en des 

 efpérances proportionnées à la bonté du fol & aux retîburces 

 qu'il peut fournir. Repofons-nous fur l'activité des hommes, 

 quelque négligens qu'ils nous aient d'abord parus, dès que 

 nous les aurons tournés vers un feul but , Se qu'à ce but même 

 feront joints clairement leurs intérêts. Les travaux auxquels fe 

 livrent les cultivateurs ailes , leur induftrie , leurs fuccès ordi- 

 naires font une preuve fenfible que la culture des terres eft 

 alîez bien connue aujourd'hui. Si les grands principes fur 

 lefquels elle eft fondée ne font pas développés dans i'eforit des 

 laboureurs , au moins influent-ils lourdement lur leurs pratiques 

 Scproduifènt-ils par -là l'effet efTentiel que nous attendons. 



Les ouvrages de Caton , de Varron , de Columelie, de 

 Virgile , prouvent que les terres étoient cultivées avec intelli- 

 gence chez les Romains, qu'on s'y occupoit avantageuiement 

 de la production des grains farineux, Si. que la culture de la 

 vigne y étoit fuivie avec attention. Peut-être n'étoient-ils pas 

 auffi avancés que nous fur la manière de tailler la vigne pour 

 en obtenir des vins fins , mais ils favoient la gouverner pour 

 en entretenir la vigueur Se en tirer un produit abondant. Les 

 connoifiances des Anciens lé font conlêrvées dans les cam- 

 pagnes, elles s'y font même perfectionnées, fuivant qu'elles 

 font parvenues à des hommes plus capables de réflexions , & 

 moins attachés aux mauvais ufages qu'ils ont trouvés établis. 



Cette tradition des connoinances des Anciens , en matière 

 d'agriculture, & l'ufage bien confiant qu'en ont fait jufqu'ici 

 les laboureurs & les vignerons , doivent nous faire revenir 

 du préjugé ou nous fommes fur leur peu de lumières & fur 

 le méchanifme pur où il lèmble qu'on veuille les réduire. 

 Soyons équitables envers des hommes, dont les travaux font 

 la baie du commerce Se le fonds de notre fubfiftance. Moins 

 prévenus contre eux , nous fèntirions que l'opiniâtreté 8e l'atta- 

 chement qu'on leur reproche pour une certaine routine étoient 

 peut-être néceflàires, afin que les connoinances traditionnelles 

 en matière d'agriculture ne s'altéraflènt point, 8c que nous 



N "j 



