304 Mémoires de l'Académie Royale 

 les caufo de cette régularité ou prefque uniformité de grofleur 

 des femences de même efpèce. Un Phyficien a donc iieu 

 d'entrer dans la recherche de ces caiifes enveloppées , & d'exa- 

 miner comment il arrive que les femences de ta petite plante 

 égalent celles de la grande, cv ne fè relTentent point de la diffé- 

 rence qui fè trouve entre ces plantes mêmes, quant à leur état 

 extérieur. Nous remarquons en effet que les fuites de l'excès 

 de la grandeur ou de la vigueur d'une plante au deflus d'une 

 autre de même efpèce , font que la grande donne des fruits avec 

 plus d'abondance , ou des fruits plus gros, ou enfin des fruits qui 

 contiennent plus de femences que n'en portera la petite, mais 

 qu'il n'y a de différence notable que fur la quantité de ces 

 (èmences , & qu'il règne toujours entr'elles une forte d'égalité. 



Qu'il me foit permis de former ici quelques conjectures 

 fur ce qui peut contribuer à cette forte d'uniformité de femences 

 dans les plantes de même efpèce ; ces conjectures feront appuyées 

 fur des raifons déduites de l'économie même de la Nature, & 

 naîtront des obfërvations que j'ai faites à ce fujet, tant fur quel- 

 ques arbres que fur les épis du fèigle , de l'orge & du froment. 



La quantité de femences qu'un pied vigoureux de fèigle 

 donne par deffus le foible , provient de ce que les épis portés 

 par le pied vigoureux font plus longs «Se plus fournis de cafés 

 que celui ou ceux que porte le pied foible; mais comment 

 arrive-t-il que ces épis foient inégaux en longueur, & parcon- 

 féquent inégaux dans le nombre de leurs cafés ! C'eft ici où 

 le procédé de la Nature * & pour mieux m'exprimer , où le 

 defîèin de fon Auteur eft plus admirable & plus caché qu'on 

 ne le penfèroit au premier coup d'œil; cela demande à être 

 développé par quelques réflexions. 



* Le fujet que je traite m'obligera 

 d'employer Couvent cette expreffion 

 qui, je l'avoue, n'offre rien d'affez 

 précis à l'elprit. Mais il eft aifé de 

 îèrrtir qu'en parlant ici du procédé, 

 du travail de la Nature , je ne veux 

 défigner que les difîërens etfets dont 

 on eft frappé , en confidérant l'éco- 

 nomie végétale ; que je n'entends 



fimplement , fous cette manière abré- 

 gée de m'exprimer , que le dévelop- 

 pement fucceflif des plantes , l'action 

 fecrète qui en elt la vie , & qui , 

 dirigée par une Intelligence (uprême, 

 produit conftamment dans les végé- 

 taux cette variété de merveilles que 

 nous y admirons. 



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