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Une des premières, & qu'il ne faut pas perdre de vue ici, 

 c'efl que tout le travail de la Nature , réglé fur un plan im- 

 muable, paroît tendre efîèntiellement à la propagation des 

 efpèces , & que cette fin fèmble être tellement la principale à 

 laquelle il aboutiflë, que dans les circonftances mêmes où 

 ce travail, généralement pris, eft imparfait à certains égards, 

 on s'aperçoit que par rapport à la fureté de la multiplication 

 des individus, il eft affèz égal & fuffit communément à la 

 defli nation. 



Je viens à l'objet particulier de recherche que j'ai en vue, 

 Se je remarque d'abord que la différence qui fè trouve entre 

 un pied de feigle vigoureux & un foible peut n'être qu'acci- 

 dentelle, & provenir feulement de la différence des circonf- 

 tances : c'efl ce qui a lieu, lorfque les deux grains d'où font 

 foitis les deux pieds dont il s'agit , ont été précifement égaux 

 avant qu'on les femât. Celui qui a produit le pied vigoureux 

 aura trouvé une terre bien préparée, un lieu fpacieux pour y 

 développer fes racines & y étendre fès tiges, pendant que le 

 grain abfolument pareil qui a donné le pied foible, fera tombé 

 dans une terre mauvaifè ou mal préparée, ou aura été trop 

 renerré entre d'autres plantes: en un mot, le grain, qui a 

 produit le pied foible ,& qui n'a porté' que quelques épis courts, 

 ou même un fèul , aurait rendu des épis longs, & joui de tous les 

 avantages du pied vigoureux, s'il eût été à fa place; comme 

 d'un autre côté le grain d'où eft forti le pied vigoureux n'aurait 

 produit que des épis courts , fi la place peu favorable de l'autre 

 grain lui fut échue. Pourquoi donc de ces deux grains égaux , 

 l'un donne-t-il des épis longs, 5c l'autre n'en produit-il que de 

 courts ? . 



C'étoit une opinion commune, il n'y a pas long -temps, que 

 tous les corps organifés ont été formés en petit dès l'origine du 

 monde, & renfermés les uns dans les autres. Cette opinion 

 étant fuppofée pour ce moment-ci , dès qu'on fait que quelque 

 grain peut porter de longs épis, il faut que tout autre grain de 

 la même efpèce renferme en foi les embryons tout formes d'épis 

 qui-fôient également longs. Mais puifque ces épis , originairement 

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