'^20 MÉMOIRES DE L'ACADÉMIE RoYALE 



de fleurir, foit par un effet de la chaleur de la fâifon, foit à caufe 



de la fécherefle du terrein : quant aux individus qui font plus 



tardifs que les autres à montrer leur pomme, ce font ceux qui 



la donnent grofïè 5c compacte, telle en un mot que nous la 



défiions. 



Or que fuit- il de la différence que je viens de remarquer 

 entre les têtes de chou -fleur propres à être mangées & celles 

 qui ne le font pas ? celles-là par leur prodigieufë multitude de 

 ramifications 5c d'embryons de fleurs nous montrent le premier 

 travail de la Nature , qui tend à l'abondance des (êmences , & 

 par conféquent à celle des parties d'où les femences doivent 

 naître ; mais il arrive par quelque méchanifme qui ne nous eft 

 pas encore bien connu , que dans les individus de chou-fleur 

 en queftion, la Nature eft gênée, quant au but général où elle 

 tend ; elle rencontre quelque obftacle à la fuppreffïon de 

 plufieurs branches , & à la mutilation d'une grande partie de 

 leurs ramifications ; retranchemens qu'elle opérerait au profit 

 de quelques fleurs , en forte que ces parties trop entaffées , fe 

 nuifent réciproquement, s'étouffent les unes les autres, ou fe 

 dérobent mutuellement la nourriture dont elles auroient befoin 

 pour leur développement. Ainfi une pomme de chou -fleur 

 propre à être mangée , eft pour la Nature un corps ou fœtus 

 qui tient en quelque forte de i'avortement , & qui manque 

 dans fi totalité ; mais dans les têtes de chou-fleur maigres 5c 

 peu ferrées , la Nature s'eft trouvée capable de fupprimer abfo- 

 lument beaucoup de branches & de rameaux fubalternes, ainfi 

 que de mutiler les rameaux reftans à l'avantage d'un petit nombre 

 d'embryons de fleurs, qui ont eu par ce moyen de Tefpace 

 pour fe développer, affèz de nourriture pour leur accroiffêment, 

 5c tous les fecours qui pouvoient les conduire au point de la 

 fructification. 



La réflexion que je viens de faire fur les choux-fleurs de 

 différente forme recevra un nouveau jour par la remarque d'un 

 accident analogue , auquel eft fujette une efpèce de Prunier. 

 J'ai dit que le Prunier étoit un des genres d'arbres qui fouf- 

 frent quelquefois une décurtation dans leurs jeunes jets ; ce genre 



eft 



