des Sciences. 347 



feules épargnes d'un mendiant : la tour ronde , voifine de la 

 cathédrale, & qui lui (èrt de clocher , eft du plus beau marbre 

 de Carrare. Cette tour, ornée de fèpt rangs de colonnes, l'un 

 fur l'autre, fans compter celui du donjon, eft bâtie depuis près 

 de fix fiècles; elle a environ quatre toiles de diamètre; elle eft 

 fur-tout fameufè par fon inclinaiibn, qui fait croire au premier 

 arpecl qu'elle menace ruine. Quelques-uns ont prétendu qu'elle 

 avoit été conftruite à deiîêin avec ce défaut apparent. Cette 

 ridicule conjecture, adoptée par le dictionnaire de la Marùnière, 

 eft démentie par la plus légère attention : tous les linteaux des 

 portes font brifés , les affiles des pierres ne font pas horizon- 

 tales : la plufpart des anciennes tours de Pife penchent du même 

 côté que celle-ci : plufïeurs piédroits & contre-forts de la cathé- 

 drale , font inclinés du même fens : ce qui prouve que le fol 

 de ces édifices conftruits avant l'ufàgedes fondations fur pilotis, 

 s'eft aftaifîe vers le fud, qui eft le côté de la rivière. 



Une preuve évidente que le terrein de Pife n'eft pas folide, 

 c'eft que l'obfërvatoire de cette ville, très -beau bâtiment, 

 conftruit depuis dix ans fur les fondemens d'une ancienne 

 tour, avoit baifîe dès le mois de Mars 175 5, de plus d'un 

 pied de Paris ; c'eft de quoi M. Perelîi, directeur même de 

 l'obfërvatoire, s'étoit affuré. 



Je mefurai avec un cordeau & un plomb la hauteur & fin- 

 clinaifônde la tour de Pife ; le défaut d'aplomb eft de 1 3 pieds 

 de Paris, à compter du pied de la baluftrade pofée fur la plate- 

 forme, au pied du donjon ou tourelle fupérieure, dans laquelle 

 font les cloches. Je trouvai la hauteur de la même plateforme au 

 defïus du niveau de la place ou du rais-de-chauffée de la cathé- 

 drale de 1 3 3 pieds , à quoi ajoutant environ 27 pieds pour la 

 hauteur du donjon ( qui penche moins que le corps de la tour) , 

 8 pieds pour la profondeur du foffé , & environ 2 pieds, dont 

 le cordeau mefuré depuis l'opération, (ans être chargé d'un poids, 

 a dû paraître plus court ; on aura pour la hauteur totale de la tour 

 170 pieds , du côté où elle incline le plus ; en forte que fi elle 

 étoit redreflëe, elle aurait à très-peu près 1 7 2 pieds de haut. 

 Cette hauteur n'eft pas la moitié de celle de la tour Afindli à 



Xxij 



