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grand de tous les monumens en ce genre , exifte depuis près 

 de trois fiècles dans l'églife cathédrale de Florence, & que 

 Paul Tofcanelli en eft l'auteur. 



Pendant mon féjour en cette ville, j'examinai avec le P. 

 Ximenès jéfuite (a), profeflêur de Mathématiques , aujourd'hui 

 géographe de Sa Majefté Impériale, toutes les parties de cette 

 ancienne méridienne alors enfévelie dans le plus profond 

 oubli (h). La grande fôlidité de la plaque de bronze, deftinée Sa folâfflfc 

 à fêrvir de centre au gnomon , laquelle 'eft épaifiè de fèpt lignes, 

 encaftrée & fcellée dans la corniche de la lanterne qui couronne 

 le dôme, foûtenue par deux forles confoies auftî de bronze, 

 percée avec une attention réfléchie d'une ouverture conique en 

 bizeau ; la vive-arête de la pierre (où cette plaque eft Icellée) 

 abattue, & le bord de la pierre excavé, pour que la plaque 

 entière puiflê toujours être éclairée du foleil à midi; là hauteur 

 de plus de deux cents fbixante-dix-fêpt pieds de Paris au deiïiis ! Sa ^f*' *■ 

 du pavé de l'égli/ê ; le diamètre du trou moindre que la deux 

 millième partie de là hauteur; le marbre circulaire pôle dans- 

 le pavé de 1 egliiè pour recevoir la projection de l'image du 

 Soleil au lôlftice d'été ; l'oblêrvation qui fut faite (tir ce marbre 

 en 1510, atteftée par une infeription encore lifible ; tout 

 annonce la capacité & les grandes vues de l'auteur de cet ou- 

 vrage. J'avois regret qu'un û beau monument de l'aftronomie 

 moderne, conftruit dans un âge où les arts & les iêienceS' 

 n'avoient pas encore triomphé de la barbarie, demeurât dans 

 l'oblcurité , & qu'il reftât fans ulàge dans un fiècle auffi éclairé 

 que le nôtre : je fis fur cela quelques repréfèntations à M. le 

 comte de Richecourt, préfideut du confêil de régence de Tof- 

 cane. Il me parut y faire beaucoup d'attention. En effet, j'appris 

 peu de temps après à Rome, que S. M. I. informée par ce 

 miniftre de l'importance & de l'utilité de la méridienne de k 

 cathédrale de Florence, pour le progrès de l'aftronomie, avoit 

 voulu que rien ne fût éprgné pour la reftauration. Le P. Sareftauration.- 

 Xïmenès chargé de l'exécution des ordres de l'Empereur , a 



(a) Ceci a été lu en 1757. 



(b) \,j>. +1 de I'Introduclion Wilor. de I'ouvr. cité dans la note fuiv. 



