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clufions que moi. Depuis mon retour en France, j'ai va que 

 c'était auifi le jugement que M. Piranefi portait de ce plan 

 antique , dont il a gravé de nouveau preique tous les fragmens 

 dans le grand ouvrage qu'il vient de publier fur les antiquités 

 romaines , en quatre volumes grand in-fol. (a). Rien n'e(t plus 

 propre à confôler de l'état de dépérillèment où elT: aujourd'hui 

 ce monument, que Ton peu de valeur réelle <3c ion inutilité 

 bien prouvée à l'égard de la vérification des meiures anciennes, 

 quand même il forait entièrement confervé. 



Il eft très-vrai-lèmblable que les dimenfîons fondamentales Autres 

 d'un grand édifice, quand on n'a pas été gêné par le terrein , [ a e f^ rc u h e " r f ^ 

 ont un nombre rond ou du moins un nombre entier de petites l'ancien pied 

 mefures ; que les deux axes , par exemple , de l'ellipfe du Colifée , 

 que le diamètre du Panthéon , que la façade des thermes de 

 Dioctétien & de Caracalla, ont pluftôt un nombre entier de 

 pieds romains qu'un nombre rompu. Cette réflexion qui le 

 prélente naturellement me fuggéroit un moyen qui me parut 

 propre à déterminer la vraie longueur du pied antique. Dans 

 cette vue je pris, le plus exactement qu'il me fut poïïible, 

 quelques dimenfîons capitales des plus célèbres monumens 

 aujourd'hui fùbfiftans à Rome, & je cherchai laquelle des me- 

 fures attribuées au pied romain divifoit la longueur totale fans 

 relie; mais cet expédient qui n'a pas même le mérite de la împofTibillté 

 nouveauté (b) ne m'a pas réuiïi: & toutes réflexions faites, ie r detcrmlne '' 



-, ■ la longueur 



jai reconnu que je nen devois pas attendre une plus grande avecunearande 

 piécifion que de la mefure d'un pied izolé prile léparément. precifion. 



romain. 



(a) Le plan antique eft fi dé- 

 feftueux en lui-même, qu'il im- 

 p ute moins d'obfaver ici , que les 

 gravures de Bellori Ibnt très -peu 

 exaftes ,& qu'elles paroiffent faites 

 à vue : le- dnlances & le nombre des 

 colonnes des temp'es & des autres 

 édifices, la prrpjtion des lignes, 

 l'ouverture des angles y (ont fou- 

 vent Fort peu conformes à l'original. 

 J en dis autant des gravù es de M. 

 Piraii, fi , copiées viliblemcnt , & 

 négligemment fur celles de Bellori: 



fans doute parce que M. Piranefi a 

 jugé que le temps qu'exigerait une 

 plus grande exactitude (croit en pure 

 perte. 



(b) Voy. Traité de M. Picard, 

 de Menfuris , déjà cité, (anciens 

 Mém. de t'acad. des Scienc. t. Vl); 

 Mém. de l'ac. iy 14, p. q g 6, is?c. 

 Je donnerai cependant le réfuitat de 

 mes tentatives à cet égard à la fin de 

 ce mémoire, & lesdiverlès évalua- 

 tions du pied romain antique qu'on 

 en peut tirer. 



