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corruption de l'air commença de (ê manifefter. Le iit du Tibre 

 comblé par les débris accumulés des édifices de l'ancienne Rome 

 ne put manquer de s'élever confidérablement. Ce qui ne 

 permet pas de douter du fait , c'eft que le pavé antique & 

 très-bien confêrvé du Panthéon & de ton portique eff inondé 

 prefque tous les hivers ; que l'eau même y monte quelquefois 

 à la hauteur de huit & dix pieds ; & qu'il n'eft pas poffible de 

 fuppolêr que les anciens Romains aient bâti un temple dans un 

 lieu afiez bas pour être couvert des eaux du Tibre h. la moindre 

 crue. Il eft donc évident , que le niveau du lit de ce fleuve 

 s'efl exhaufîe de plufieurs pieds: ce qui n'a pu iê faire fans qu'il 

 s'y formât des barres ou des efpèces de digues. L'engorgement 

 de ton canal occafionna nécefiairement l'épanchement & le reflux 

 des eaux , dans des lieux qui jufqu'alors n'avoient pas été fujets à 

 l'inondation : à ces eaux débordées du Tibre , fè joignirent 

 toutes celles qui s'échappoient des anciens aqueducs dont 911 

 voit encore aujourd'hui les ruines, & quk furent entièrement 

 rompus & détruits par Totila. Que faut-il de plus pour infecler 

 l'air en été , dans un climat chaud , que les exhalaifons d'un 

 pareil amas d'eaux flagrantes & privées d'écoulement , devenues 

 le réceptacle de mille immondices & le tombeau de plufieurs 

 milliers d'hommes & d'animaux l Le mal ne fit que s'accroître 

 par les mêmes caufês,tant que Rome fut expofée aux incurfions 

 & aux dévaluations des Lombards , des Normands Se des Sarra- 

 zins , ce qui dura plufieurs fiècles. L'air y étoit devenu fi infecl 

 au commencement du treizième , que le Pape Innocent III 

 écrivoit que peu de gens à Rome parvenoient à l'âge de qua- 

 rante ans, & que rien n'y étoit plus rare qu'un homme de 

 ioixante. Bien-tôt après , les Papes transférèrent leur réfidence à 

 Avignon: pendant les foixante-douze ans qu'ils y relièrent, Rome 

 devint un défèrt ; les monafières le convertirent en étables , & 

 Grégoire XI à Ion retour a Rome en 1 376, à peine y compta 

 trente-trois mille habitans. A la mort, commencèrent les troubles 

 du grand Ichifme d'occident , qui dura plus de cinquante ans, 

 Martin V, en qui le fchifme finit l'an 14.20. , & fes premiers 

 fucceflçurs ne purent faire que de foibles efforts contre un mai 



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