374 Mémoires de l'Académie Royale 

 Ses différentes On ne comprend pas fous le nom de lave loutes les matières 

 efpcces-. /orties de la bouche d'un volcan , telles que les cendres, les pierres 

 ponces, le fable, le gravier; mais feulement celles qui réduites 

 par l'action du feu dans un état de liquidité, forment en fê re- 

 froidifîànt des maffes folides dont la dureté furpaffe celle du 

 marbre. Malgré cette reftriclion , on conçoit qu'il y aura encore 

 bien dts efpèces de lave, félon le différent degré de fufîon du 

 mélange , félon qu'il participera plus ou moins du métal, & qu'il 

 fera plus ou moins intimement uni avec diverfes matières. J'en 

 distingue fur-tout trois efpèces, & il y en a bien d'intermédiaires. 

 La lave la plus pure, reffemble quand elle eft polie, à une pierre 

 d'un gris fale & obfcur; elle eft liffe, dure, pelante, parfemée de 

 petits fragmens femblables à du marbre noir & de points blan- 

 cheâtres : elle paraît contenir des pitiés métalliques : elle reffemble 

 au premier coup d'œii à la ferpentine hors que la couleur de la 

 lave ne tire point fur le vert: elle reçoit un affez beau poli, plus 

 ou moins vif dans fes différentes parties: on en fait des tables, 

 des chambranles de cheminée, & même des tabatières: j'en ai vu 

 à la cour de Naples des tables d'un pouce d'épaifîèur , dont 

 quelques-unes s'étoient voilées & déjetées comme une planche. 

 La lave la plus groffière eft inégale & raboteufe: elle reffemble 

 fort à des feories de forge ou écumes de fer. La lave la plus 

 ordinaire tient un milieu entre ces deux extrêmes: c'eft celle que 

 l'on voit répandue en groffes maffes fur les flancs du Véfuve, & 

 dans les campagnes voifines. Elle y a coulé par torrens: elle 

 a formé en fe refroidi fiant des maffes femblables à des rochers 

 ferrugineux & rouilles, & fbuvent épais de plufieurs pieds. Ces 

 maffes font interrompues & quelquefois recouvertes par des 

 amas de cendres & de matières calcinées, lancées du fèin du 

 volcan, & qui retombent en forme de pluie. Les fèls qu'elles con- 

 tiennent, en fê mêlant aux feuilles deffechées d'arbres, de vignes 

 & de plantes dont la montagne eft couverte, 5c aux fumiers 

 qu'on y tran (porte, forment avec le temps & fou vent dans 

 l'intervalle d'une éruption à l'autre, une coucha de nouvelle terre 

 très -fertile qu'une autre couche de lave recouvre à fon tour. 

 .C'eft fous plufieurs lits alternatifs de laves, de cendres & de terre 



